pulpa mecanica

Materia: “Principios generales de pulpado” - ITC - FIQ.
Octubre 2006
Autor: Miguel Zanuttini

PULPADO DE MUY ALTO RENDIMIENTO
INTRODUCCIÓN
El pulpado mecánico comenzó a emplearse a mitad del siglo pasado y fue el primer
proceso que permitió el uso de madera como materia prima para la obtención de pulpas.
En estos procesos se recurre esencialmente a medios mecánicos para laindividualización
de las fibras y el desarrollo de las propiedades de las pulpas.
Inicialmente las pulpas mecánicas tuvieron una reducida aceptación por su baja
resistencia. Esta deficiencia sigue siendo una de sus limitantes pero actualmente las
pulpas de muy alto rendimiento (incluyendo desde las mecánicas puras y quimimecánicas)
constituyen un 25 % de la producción mundial de pulpas y esta proporción escreciente
debido, entre otras cosas, a los avances tecnológicos de estos procesos en las últimas
dos décadas que han permitido la extensión de su aplicación.
Entre las razones de su vigencia debe mencionarse:
• Método económico si la energía eléctrica es barata y disponible.
• Alto rendimiento (superiores al 80 %).
• No produce contaminación mayor.
• Posee propiedades específicas que lashacen irremplazables para algunos usos.
Actualmente se producen comercialmente los siguientes tipos de pulpas de muy alto
rendimiento:
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Pulpa Mecánica de Piedra o “Ground Wood Pulp”(GWP)
Pulpa Mecánica de Piedra Presurizada o “Pressurized Ground Wood”(PGW)
Pulpa Mecánica de Refinador o “Refiner Mechanical Pulp”(RMP)
Pulpa Termomecánica o “Thermo Mechanical Pulp”(TMP).
PulpaQuimimecánica o “Chemi (Thermo ) Mechanical Pulp” (CMP o CTMP).

CARACTERÍSTICAS PARTICULARES DE UNA PULPA MECÁNICA
La observación microscópica de una pulpa mecánica y del papel obtenido a partir de ella
muestra claras diferencias en comparación con una pulpa química. Señalamos las
siguientes particularidades de una pulpa mecánica:
1) A pesar de que en el proceso de pulpado mecánico se logracierta flexibilización de las
fibras, estas por su carácter de lignificadas, resultan rígidas, no colapsan en la
formación del papel (Figura 1) y por lo tanto logran una reducida superficie de contacto
interfibrilar.
2) La presencia de lignina inhibe la formación de los enlaces interfibrilares dado que
son los carbohidratos los componentes capaces de establecer estos enlaces. Por la
mayorconcentración de lignina en las capas exteriores de la fibra esta inhibición será
mucho mayor cuando el plano de fractura que se ha dado en la separación de las fibra en

el proceso ha sido por LM o Pared Primaria con relación a cuando la separación se han
dado por capas más interiores.
3) Muchas de las fibras resultan dañadas en el proceso de pulpado. Puede observarse
en la Figura 3(correspondiente a fibras de una TMP de pino) que algunos extremos
resutan cortados y/o fibrilados.
4) Una pulpa mecánica contiene una alta proporción de finos que llega a ser de hasta un
50 % en las pulpas puramente mecánicas. Estos finos cumplen un importante rol ya que
tienen alta superficie específica y cuando son del tipo fibrilar tienen la capacidad de
establecer puentes entre las fibras (VerFigura 4) siendo así esenciales para el logro de
una resistencia aceptable.
5) En comparación a los finos de pulpa química, los finos fibrilares de pulpa mecánica son
menos flexibles y en el secado se adhieren en menor grado a las fibras y por lo tanto los
finos fibrilares de una pulpa mecánica retienen una parte importante de su
superficie específica. Esto implica una alta proporción deinterfase fibra-aire en el papel
(superficies ópticamente activas) que produce dispersión interna de luz y así favorece su
opacidad.
6) Pueden diferenciarse finos del tipo fibrilar y finos no fibrilares. La Figura 3 muestra
la fracción de finos de una pulpa mecánica de piedra de buena calidad. Estos finos
presentan casi todos ellos una característica del tipo fibrilar. Esta característica...