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ENSAYO
SISTEMA INMUNE EN PECES
Los estudios de inmunología comparada en peces están despertando un interés científico básico creciente, debido a la posición filogenética de este grupo devertebrados. Los peces son el primer grupo animal que muestra las respuestas inmunitarias innata (inespecífica) y adaptativa (específica) bien estructuradas como tales. Esta distinción entre vertebrados einvertebrados parece representar la mayor dicotomía en los sistemas de defensa de los animales. Sin embargo, la existencia de un patrón común para el sistema inmunitario de todos los vertebrados, noexcluye la existencia de diferencias claras tanto entre ejemplares de una misma especie como entre las diferentes especies pertenecientes a este grupo de animales. Quizás la más importante sea el grandesarrollo y preponderancia de los mecanismos de defensa inespecíficos de peces, en contraste con la potente y bien desarrollada respuesta específica de vertebrados superiores.
Por otra parte, eldesarrollo considerable de la acuicultura en las últimas décadas, como alternativa al uso de unos recursos pesqueros castigados por la sobreexplotación y por la contaminación, ha despertado un interésañadido al conocimiento de los mecanismos de defensa de los peces. La práctica de la piscicultura supone el cultivo de gran número de ejemplares en espacios limitados y una manipulación más o menosperiódica (transporte, clasificación, etc.), que desencadenan situaciones de estrés en los animales. Todas estas condiciones favorecen el desarrollo de enfermedades infecciosas, que son las responsables decuantiosas pérdidas económicas. Por ello, el conocimiento del sistema inmunitario de los peces en general, y de las especies objeto de cultivo en particular, así como la posible modulación de dichosistema mediante diferentes sustancias, se han convertido en objetivos prioritarios de estudio.
En este contexto, nuestro grupo de investigación viene trabajando durante los últimos años en el...