quadragesimo anno

Instituto Social León XIII
Centro para la Investigación y Difusión de la DSI

QUADRAGESIMO ANNO
ENCÍCLICA QUADRAGESIMO ANNO SOBRE LA RESTAURACION DEL ORDEN
SOCIAL Y SU PERFECCIONAMIENTO DE CONFORMIDAD CON LA LEY
EVANGÉLICA.
INTRODUCCIÓN
Cuando se publicó la encíclica Quadragesimo anno se había producido un notable
cambio en las circunstancias sociales y económicas respecto a las queregían cuando se publicó
la encíclica Rerum novarum. Tres eran los principales datos de ese cambio:
a) El mal padecido por la sociedad en 1891 era la lucha de clases, entendida como
"pugnatio classium" y no como mera "disceptatio classium", esto es, entendida como lucha vital,
agonal, no como mera contienda de intereses. En 1931, la lucha de clases no ha desaparecido
aún -como desaparecerá dehecho a fin de la guerra 1939-45-; pero el mal ya no radica en ella,
sino que se centra en la progresiva desintegración de la sociedad, mal mucho más vasto que el
que representaba aquella lucha.
b) El régimen económico de 1891 estaba presidido por un capitalismo liberal de
pequeñas unidades económicas, respecto al cual era pensable que pudiera funcionar con arreglo
al "modelo". El régimeneconómico de 1931 era el capitalismo de los grandes monopolios, que
representaban ya una forma de socialización -por supuesto, no estatificación-, al menos en el
terreno social.
c) El socialismo de 1891 era una cosa, y el de 1931 otra distinta. Aquél era, sin distinción
y substancialmente, materialista y antirreligioso; si existía alguna otra forma de socialismo,
apenas si tenía peso sensible ni eraconocida como tal. En 1931, como advierte el propio
Pontífice, si bien la esencia del socialismo sigue siendo materialista y arreligiosa, hay muchos
que se llaman socialistas sólo por precisar un conjunto de medidas económicas contra las que
nada tiene que oponer la Iglesia; o, si son discutibles, no son materialistas ni exigen una actitud
arreligiosa en medida distinta que el capitalismo.Esta diferenciación de circunstancias preside del desarrollo de la encíclica. La primera
diferencia apuntada es aludida expresamente en el cambio de tema abordado por la encíclica;
éste es la cuestión social, en tanto que en la encíclica Rerum novarum el objeto era la cuestión
obrera.
La tercera diferenciación también es recogida expresamente en los párrafos que el
Pontífice dedica a laevolución del socialismo. La segunda, no aludida de modo explícito,
constituye, sin embargo, la trama misma de la encíclica.
A estas diferencias, producidas en las circunstancias exteriores, se une un cambio en el
horizonte contemplado: la Rerum novarum contempla las relaciones patrono-obrero en el
interior de cada empresa; la Quadragesimo anno considera ya la complejidad de la vida
económicanacional, que condiciona, más o menos severamente, las libres decisiones de
aquéllos; por eso, en lo que respecta a las posibles soluciones, la encíclica Quadragesimo anno
ofrece una visión orgánica del orden económico-social, que falta en la Rerum Novarum,
dedicada más bien a apuntar correcciones concretas de instituciones singulares. Algún autor
autorizado -el P. Nell Breuning- enlaza elprograma positivo de la encíclica con la doctrina del
solidarismo cristiano del P. Pesch, elaborado de uno de los esquemas científicos más cumplidos
dentro del catolicismo social.
La ocasión de la encíclica fue, como es sabido, el 40 aniversario de la Rerum novarum.
En la magna recepción celebrada el día 15 de mayo de 1931 en el patio de San Dámaso, el Papa
anunció al mundo la inmediata apariciónde esta encíclica, que, en efecto, fue publicada el día
23.

C A R T A E N C I C L I C A DE NUESTRO SANTÍSIMO SEÑOR P I O POR LA
DIVINA PROVIDENCIA P A P A
X I A LOS VENERABLES HERMANOS
PATRIARCAS, PRIMADOS, ARZOBISPOS, OBISPOS Y DEMAS ORDINARIOS DE
LUGAR EN PAZ Y COMUNION CON ESTA SEDE APOSTOLICA, A TODOS LOS
SACERDOTES Y FIELES DEL ORBE CATOLICO.
SOBRE LA RESTAURACION DEL ORDEN...