Qualia

El concepto de “qualia”

María tiene dolor de muelas y Teresa también tiene dolor de muelas. Sin embargo cada una tiene “su” dolor de muelas y no el de la otra. Cada una podrá solidarizarse con el dolor de su amiga, pero no podrá experimentar, en sentido estricto, el dolor de la otra, ¿Cómo explicaría la diferencia anteriormente mencionada?


Para dar una adecuada respuesta a lapregunta es necesario recurrir al concepto filosófico de ‘qualia’. Esta nueva palabra surgió en el siglo XX, y se asemeja mucho al inglés ‘quality’, (cualidad, característica), la cual es a su vez derivada del latín ‘qualĭtas’. Sin dudas que su origen “anglo” guarda estrecha relación con el gran desarrollo que las filosofías de la mente, del lenguaje y de las ciencias experimentaron en los paísesangloparlantes (Reino Unido, Estados Unidos y Australia), sobretodo a partir de la segunda mitad del siglo pasado.

El concepto de ‘qualia’ constituye una pieza muy importante dentro de la filosofía de la mente. Se destaca por rescatar todo lo subjetivo que tiene una experiencia. Es el recodo filosófico donde descansan todos los aspectos que no son susceptibles de ser llevados a un plano objetivoen el análisis de un fenómeno. O, en otras palabras, es la exaltación y primacía de la subjetividad en la experiencia, la misma que históricamente ha sido relegada a un segundo plano por las disciplinas racionales científicas.

La causa de que en la ciencia se ve relegado el aspecto subjetivo en el estudio del fenómeno descansa en el método científico. Este método es el que usan las cienciaspara construir sus enunciados, los cuales están lógicamente concatenados entre sí, para de esta manera constituir una disciplina científica. Y la característica principal del método científico es que prescinde de la subjetividad del investigador, del científico, para exaltar la objetividad de sus conclusiones. Desde el nacimiento de la ciencia moderna, pero sobretodo en los últimos siglos, lasdisciplinas científicas han ganado un merecido reconocimiento social, al punto de ser un importante criterio normativo para las legislaciones de los países culturalmente occidentales. De esta manera se explica la mayor “valoración social” de las conclusiones objetivas por sobre una apreciación subjetiva acerca de un fenómeno.



En mi opinión, ante la imposibilidad de llevar a un planoobjetivo el denominado ‘mundo interior’ del sujeto, dada su ineludible subjetividad, ésta dimensión ha estado históricamente más relacionada con la religión, la literatura y la esotería. Y los enunciados que estas disciplinas proponen no están sujetos a comprobación, demostración o verificación, dependiendo del caso, como sí lo están los enunciados científicos. Por tanto, el conocimiento que lasdisciplinas no científicas puedan brindar acerca del mundo interior, ha de ser abordado de otra manera, de una manera no enteramente racional. Descrito el anterior contexto, el concepto de ‘qualia’ aparece entonces como un atisbo de racionalidad sobre la subjetividad, sobre el mundo privado o interior del sujeto, a través de la filosofía de la mente.

Un ejemplo de qualia es la sensación queexperimento cuando como mi fruta favorita. Ese qualia específico es más satisfactorio o placentero que el qualia que obtengo cuando como otro tipo de fruta. Y es por lo anterior que determinado tipo de fruta es mi fruta favorita. Puedo ser aún más quisquilloso y decir que me provoca mayor satisfacción esa misma fruta en determinado estado de madurez, y no otro. Y lo que es más, puedo decir que el placeres todavía mayor si como esa fruta a cierta hora del día y que la prefiero acompañada de otro tipo de fruta.
¿Qué me lleva a afirmar todo lo anterior? Todos estos criterios, totalmente subjetivos, descansan y tienen amparo en la idea de ‘qualia’, en el sentir más auténtico, el sentir en primera persona.

Si amplío el espectro usado en el ejemplo anterior, puedo decir que los qualias que un...