¿Que es la competitividad?

PRESENTACION
Con miras a promover y garantizar el desarrollo sostenible de la
agricultura y su medio rural, el IICA ha venido planteando un conjunto
de orientaciones en el área de políticas y transformación institucional.
Los postulados esgrimidos buscan, en efecto, superar dos de los retos
más acuciantes que afectan a la mayoría de los países de las Américas:
mejorar los niveles decompetitividad de la agricultura, y mejorar las
condiciones de vida del medio rural.
En ese contexto, el Instituto estableció, como unidades de análisis y
ejecución de actividades, tres componentes básicos: los espacios
rurales, las cadenas agroalimentarias y la interacción entre ambos1.
Los ministerios de agricultura tienen ante sí el reto de promover —vía
políticas y nuevos arreglosinstitucionales, y alianzas con el sector
privado— transformaciones productivas que induzcan a la agricultura a
alcanzar niveles más competitivos. Este objetivo debe configurarse en
un esquema que incorpore, además de una participación sostenida en el
mercado, la preservación de la base de recursos naturales y la
consecución de una mejor calidad de vida para la población rural.
Sin embargo, los tomadoresde decisiones no necesariamente cuentan
con instrumentos prácticos y de fácil manipulación que permitan
diseñar estrategias y políticas idóneas para lograr una reactivación de la
agricultura con las características arriba mencionadas.
Habida cuenta de la complejidad del tema y de las reverberaciones
sociales y ecológicas que conlleva, es importante entenderlo y analizarlo
apropiadamente.Para ello se debe, ante todo, contar con instrumentos
adecuados. Es fundamental, además, tomar consciencia de que la
probabilidad de inducir externalidades sociales y medioambientales
negativas es real, y que éstas son producto de un manejo sesgado de la
“modernización” de la agricultura en el cual prevalece, como objetivo
único, el incremento de la competitividad desde una perspectivameramente económica. Sesgos como estos tendrán, indudablemente,
un impacto mucho más agudo en los países de economías pequeñas,
dependientes de la producción de bienes agrícolas tradicionales,
intensivos en mano de obra, y generalmente vinculados a mercados poco
dinámicos.
1 IICA, 1999a.
Folleto No. 2. ¿Qué es la Competitividad?
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Dada la trascendencia de afinar la capacidad de gestión relativa ala
‘competitividad de la agricultura’, el Instituto ha establecido una línea
de trabajo cuyo objetivo es promover el adecuado entendimiento de este
complejo tema, así como fortalecer la capacidad de análisis y diseño de
mecanismos institucionales idóneos, y de estrategias e instrumentos de
política tendientes a lograr una mayor competitividad, tanto en el sector
público como entreagroempresarios y productores. De esta forma, el
Instituto busca apoyar a los países en su proceso de transformación
productiva, transformación que deberá estar regida por objetivos que
garanticen el crecimiento de la agricultura pero de la mano del
desarrollo social y sin detrimento de la base de recursos naturales.
Con este fin, el Instituto estableció un mecanismo de referencia y
construcciónmetodológica relativo a la competitividad, en el cual
participan tanto profesionales del IICA como un grupo técnico externo
ad-hoc. Este grupo funcional, identificado como el Grupo de
Competitividad, tiene como propósito —a través del estudio profundo del
tema— consolidar las bases conceptuales y operativas que permitan
diseñar instrumentos de políticas y mecanismos institucionales
eficientes,así como concebir instrumentos que permitan analizar y
evaluar el impacto que las medidas de política tienen sobre la
producción agrícola, la población rural y la base de capital natural.
Se espera que el esquema que aquí se propone sea el fundamento de un
proceso de capacitación que mejore las habilidades y destrezas de los
profesionales y agentes productivos, y los conduzca a ejercer una...