Que Es Mercurio

El mercurio es un elemento que no puede ser destruído, se encuentra en la
naturaleza, en el aire, el agua y el suelo. Existe en forma elemental
(metálico), inorgánica y orgánica. Es un metal líquidoque se evapora de
manera invisible, es además inodoro y muy tóxico.
La exposición a mercurio - aún a pequeñas cantidades - puede causar serios
problemas de salud. El mercurio emitido al ambiente, ensu mayoría, proviene
de actividades humanas. El símbolo químico es: Hg.

El mercurio en la antigüedad

No se tiene certeza sobre su descubrimiento, pero se sabe que en China se
usaba antes del año 2000AC. Cuando se comprendió su toxicidad se asignó
la tarea de extracción a esclavos y prisioneros. Las tumbas egipcias antiguas
contienen frascos con mercurio, lo que demuestra la capacidad minera yde
refinamiento del mercurio de aquella época.
Con el tiempo, el mercurio se ha ido incorporando en una variedad de
productos y usos, debido a sus caracteristicas únicas, ya sea como herbicida,
enmedicina y aún en la producción de sombreros. El efecto tóxico del mercurio en los trabajadores de fábricas de sombreros, a finales del 1800, acuño
la frase " loco como un sombrerero".

Propiedades delmercurio

El mercurio es el elemento más pesado y tiene propiedades únicas: es el
único metal líquido que a temperatura ambiente se expande o contrae
uniformemente con cambios de temperatura, matabacterias y hongos, es un
buen conductor de la electricidad y pobre conductor del calor. Además, se
combina fácilamente con otros metales como oro, plata y aluminio formando
amalgamas.

Formas de mercurioEl mercurio elemental es la forma pura del mercurio, no combinada con
otros elementos. Es el mercurio líquido brillante color plata usado en los
termómetros.
El mercurio elemental es utilizado en laproducción de cloro y soda cáustica,
para la extracción de oro, en termómetros, termostatos, barómetros, pilas
botón (usadas en relojes, calculadoras y audífonos), tubos fluorescentes u
otras...