¿que es una red de computadoras?

QUÉ ES UNA RED DE COMPUTADORAS
Aunque no nos demos cuenta, las redes han existido desde tiempos muy lejanos. Ejemplo de ello son los caminos, el ferrocarril, las autopistas, el telégrafo, el tendido telefónico y, por último, en la era de la información, las redes de computadoras e Internet.
El hombre sabe que necesita estar comunicado, por eso, a lo largo de la historia, ha buscadopermanentemente el mejoramiento del intercambio de información a través de redes, hasta alcanzar lo que conocemos hoy por redes de computadoras.
Una red es básicamente un grupo de computadoras interconectadas entre sí, que pueden compartir recursos e información. También se las conoce como ordenadores o PC (por Personal Computer; en español, computadora personal). La interconexión entre ellas se puederealizar a través de cableado o en forma inalámbrica mediante ondas de radio. El tipo de computadoras usadas en la red puede variar. Por ejemplo, hay redes que usan grandes computadoras (mainframes), mientras que otras utilizan las que hay en cualquier hogar, oficina, comercio o empresa. Si bien en este libro haremos una introducción de los diferentes tipos de computadoras con las que se puede crearuna red, nos abocaremos al estudio de las redes que usan PC y tienen instalado cualquiera de los sistemas operativos de Microsoft –ya sea Windows 95, 98, Me, NT 4.0, 2000 o XP–, lo que ya de por sí no es poca cosa. Las máquinas que integran una red comparten sus recursos e información con las demás, evitando de este modo compras innecesarias de recursos de hardware que ya disponemos.
Una redpermite compartir los siguientes tipos de recursos:
• Procesador y memoria RAM, al ejecutar programas de otras PCs.
• Unidades de disco duro.
• Unidades de disco flexible.
• Unidades de CD-ROM.
• Unidades de cinta.
• Impresoras.
• Fax.
• Módem.
En una red también se puede compartir la información que hay en cualquiera de las computadoras que se encuentran conectadas:
• Ejecución remota deprogramas de aplicación.
• Archivos de base de datos.
• Archivos de texto, gráficos, imágenes, sonido, video, etc.
• Directorios (carpetas).
REDES
Finalmente, en una red de computadoras también podremos enviar mensajes de correo (e-mail) a otros usuarios y establecer conversaciones (chat) o videoconferencia.
Servicios básicos ofrecidos por una red
Gracias a la red, se puede prestar una granvariedad de servicios a los usuarios que trabajen en ella. Estos son los servicios básicos que encontraremos en toda red:
• Servicios de archivo: desde sus propias PCs, los usuarios pueden leer, escribir, copiar, modificar, crear, borrar, mover y ejecutar archivos que se encuentren en cualquier otra máquina de la red.
• Servicios de base de datos: los usuarios desde sus máquinas pueden acceder,consultar o modificar una base de datos que se encuentra en otra PC de la red.
• Servicios de impresión: es posible imprimir archivos de texto, gráficos e imágenes en una misma impresora que se encuentra compartida por otras máquinas de la red. Si varios usuarios acceden a la impresora al mismo tiempo, los trabajos a imprimir se irán colocando en una cola de espera hasta que les llegue el turno deser impresos. La impresora puede estar conectada a una computadora o vinculada directamente al cableado de la red.
• Servicios de fax: desde sus propias máquinas, los usuarios pueden enviar y recibir un fax en forma interna o también hacia el exterior; para ello se comunican con una PC de la red que está conectada a la línea telefónica.
• Servicios de backup: es posible automatizar la labor dehacer copias de seguridad (también denominadas “backup”) de la información que se considere importante. Esta tarea es desempeñada por el sistema operativo de red, que efectuará una copia de los archivos o carpetas a resguardar, almacenándolos en una PC de la red.
Se podrá especificar qué archivos de cada máquina deberán tener el servicio de backup y la frecuencia con que se realice dicha tarea....