que son los materiales compuestos

¿Qué son los materiales compuestos?
En ciencia de materiales reciben el nombre de materiales compuestos aquellos materiales que se forman por la unión de dos materiales para conseguir la combinación de propiedades que no es posible obtener de los materiales originales. Estos compuestos pueden seleccionarse para lograr combinaciones poco usuales de rigidez, resistencia, peso, rendimiento a altatemperatura, resistencia a la corrosión, dureza o conductividad. Los materiales son compuestos cuando cumplen las siguientes características:
Están formados de 2 o más componentes distinguibles físicamente y separables mecánicamente.
Presentan varias fases químicamente distintas, completamente insolubles entre sí y separadas por una interfase.
Sus propiedades mecánicas son superiores a lasimple suma de las propiedades de sus componentes (sinergia).
Estos materiales nacen de la necesidad de obtener materiales que combinen las propiedades de los cerámicos, los plásticos y los metales. Por ejemplo en la industria del transporte son necesarios materiales ligeros, rígidos, resistentes al impacto y que resistan bien la corrosión y el desgaste, propiedades que rara vez se dan juntas enmateriales simples.
En esta ocasión se hará un enfoque más detallado del uso de materiales compuestos, en el área de la automoción en el futuro.
Como dijo José Mª Tarragó, vicepresidente de Carbures Europe: “Cada vez más, los materiales compuestos se hacen un hueco en la construcción de estructuras de vehículos. La mejora de las propiedades que ofrecen con respecto a otras piezas les hace ser pilarbásico de todo lo que lleve la etiqueta “innovación”, “progreso” o “eficiencia”. Es el caso de la fibra de carbono, un material compuesto que ha demostrado en pocos años cómo revolucionar el proceso de fabricación de piezas aeronáuticas y que, en los próximos meses, se introducirán en serie en el mundo de la automoción.”
Dentro de la automoción, uno de los aspectos que se quiso mejorar fue laeficiencia, una de las soluciones más practicas es disminuir el consumo de vehículo lo que puede sonar muy contradictorio ya que la prioridad a la hora de fabricar vehículos, es aumentar la potencia y disminuir tamaños, esto sea en la automoción, aeronáutica o incluso ingeniería naval. Por ello se pensó en el desarrollo de los materiales compuestos, para ver cómo reducir el peso sin tener perdida depotencia. Uno de ellos fue la fibra de carbono que consiste en que se combina un tejido de hilos de carbono (refuerzo), el cual aporta flexibilidad y resistencia, con una resina termoestable (matriz), comúnmente de tipo epoxi, que se solidifica gracias a un agente endurecedor y actúa uniendo las fibras, protegiéndolas y transfiriendo la carga por todo el material; por su parte el agente de curadoayuda a convertir la resina en un plástico duro.
La gráfica que muestra el desarrollo entre el peso y la contaminación producida por la combustión del motor. Los vehículos fabricados con materiales compuestos ) (en desarrollo en el proyecto INTERCAR) se situarían en el perfil más ligero y más ‘verde’ ya que el resultado de la investigación posibilitará reducir el peso de los vehículos y con ellosu consumo y la emisión de CO2 a la atmósfera. Fuente: Carbures Europe

La fibra de carbono no sólo ofrece una reducción de masa de 4,5 veces con respecto al acero y 2 veces el aluminio, sino también muestra eficacia en la simplificación de los procesos productivos y las necesidades de energía relacionadas. Utilizado junto al acero y al aluminio, los materiales compuestos, polímeros y materialescerámicos, pueden llegar a reducir el peso de un motor o un vehículo en más de un 50%. Como el acero es el 15% material y el resto tratamiento y procesos pasa a ser una pieza funcional. Sin embargo, en los compuestos, la inversión es menor del orden de 10 veces. Por ejemplo, si la pieza no está a la vista, no necesita ser pintada (ya que tienen alta resistencia a la oxidación y a la fatiga)....