Queratinización

La epidermis contiene dos poblaciones celulares principales y dos menores, cada una especializada para funciones específicas. Las poblaciones principales incluyen a los queratinocitos y losmelanocitos. Las poblaciones menores incluyen las células de Langerhans y las de Merkel.
Queratinización (queratogenesis, queratopoyesis)
Es la función de secreción externa de la sustancia llamada queratina.Durante este proceso holocrino los queratinocitos se transforman en queratina, la cual constituye, de ese modo, el revestimiento corneo.
Los queratinocitos (las células importantes de laqueratinización) forman la mayor parte de la epidermis; participan en la producción continua de la superficie de la piel a través de cuatro procesos “sobrepuestos”: renovación celular o mitosis; diferenciación;muerte celular y exfoliación (el desprendimiento de células muertas de la superficie de la piel)
La queratinización se lleva en sincronía con la formación de cada capa o estrato de la piel, de ahí laimportancia de ver los sucesos de cada una de ellas:
* Estrato Basal (Estrato Germinativo): Es una capa única de queratinocitos basófilos cilíndricos, que se encuentran sobre la lámina basal quesepara a la epidermis de la dermis. Estas células sufren intensa actividad mitótica y dan origen a los queratinocitos en todas las capas restantes; se unen a sus vecinas mediante desmosomas y a lalámina basal mediante hemidemososmas. Los filamentos intermedios de citoqueratina son componentes importantes de ambas uniones.
* Estrato Espinoso: Tiene varias capas de queratinocitos grandescuboides o poligonales en sus capas más profundas y ligeramente aplanados en las capas más superior. Las tonofibrillas (haces de tonofilamentos) llenan el citoplasma, estas se extienden hacia lasprolongaciones celulares y le da el aspecto espinoso a las células y se insertan en los desmosomas que unen los extremos de estas prolongaciones a las células adyacentes. La velocidad de mitosis es más lenta...