quimica y comportaminto del fuego

QUIMICA Y COMPORTAMIENTO DEL FUEGO
El fuego es una reacción química autoalimentada y exotérmica que se produce entre
una sustancia combustible sólida, líquida o gaseosa y el oxígeno, la que una vez comenzada
a través de una energía de iniciación, se mantiene a sí misma hasta la consumición de
alguno de los substratos intervinientes, usualmente el combustible. Como resultado de esta
reacciónse obtiene luz, calor y humo (este último formado por partículas de hollín, restos de
gases combustibles no quemados, gases tóxicos e irritantes dependientes del tipo de
material que se combustiona y las temperaturas alcanzadas, monóxido y dióxido de carbono
y vapor de agua).
También, como cualquier reacción química, está expuesta a la acción de
catalizadores e inhibidores. Las primeras sonsustancias que presentes, aún en pequeñas
cantidades, aumentan la velocidad e intensidad de la reacción. Las segundas, adicionadas
a la reacción o a los reactivos, disminuyen su intensidad y velocidad o aumentan la cantidad
de energía necesaria para iniciarla.
Teniendo en cuenta lo anteriormente expuesto, podemos decir que el fuego esta
representado por un triángulo, siendo cada lado de ésteun componente indispensable del
proceso: CALOR, COMBUSTIBLE y COMBURENTE (OXIGENO). Este es el llamado
TRIANGULO DEL FUEGO, y a través de su simple observación advertimos que nuestra
actuación en cualquiera de sus lados llevará a la interrupción del proceso ígneo.
La posterior aplicación de productos químicos con buena capacidad de extinción
pero que no poseían grandes cualidades deenfriamiento y sofocación, llevaron a un estudio
mas profundo de esta teoría, encontrando un cuarto factor interviniente que fue denominado
REACCION EN CADENA, y que es la inestabilidad de la reacción producida por los
radicales químicos libres que se liberan por la acción de la temperatura sobre el
combustible, y que favorecen la prosecución del proceso. El hallazgo de este cuarto factor
determinó queel anteriormente denominado triángulo del fuego se transformara en una
figura de cuatro caras triangulares: el TETRAEDRO DEL FUEGO, y en el cual cada una de
sus caras representa un factor interviniente.
COMPONENTES BASICOS
Los componentes básicos del fuego son COMBUSTIBLE, COMBURENTE Y
CALOR.
El combustible puede ser cualquier sustancia inflamable, ya sea sólida, líquida o
gaseosa. Debemostener en cuenta que lo que se quema casi siempre son los vapores o
gases inflamables de la sustancia, lo que implica que los sólidos necesitarán mayor cantidad
de energía calorífica para iniciar su combustión que los líquidos, y estos a su vez mayor
aporte energético que los gases. Otros factores que también influyen en la cantidad de
energía necesaria para iniciar la combustión son, ademásdel estado de agregación del
combustible, su estado físico (grandes trozos, gránulos, polvos finamente divididos), el
grado de homogeneización de su mezcla con el oxígeno (polvos, nieblas o sprays de sólidos
y líquidos) y la temperatura a la que se encuentre la sustancia o la mezcla.
Cuando la combustión se desarrolla sobre toda la masa del combustible y no sobre
los vapores generados, nosencontramos con el proceso denominado incandescencia o
brasa.
(el otro 78% corresponde al nitrógeno y el 1% a otros gases). Tengamos en cuenta que
el aumento accidental de esta proporción acelerará el proceso combustivo, y su disminución
lo hará mas lento, llegando incluso a extinguirlo. Asimismo el incremento del porcentaje de
oxigeno disminuirá la generación de humo y monóxido de carbono,aumentando la
producción de dióxido de carbono, luz y de energía calorífica radiante, la que, al aumentar la
pirólisis de los materiales combustibles que se encuentran a su alrededor, requerirá en poco
tiempo mayor cantidad de comburente que el presente en el medio, comenzando a generar
humo y monóxido de carbono nuevamente.
También es importante saber que en determinadas circunstancias, el...