Quiropteros

Murciélagos
Introducción:
En el reino animal existen numerosas especies de animales, cada una de ellas adaptadas para sobrevivir en este mundo.
Una de las ramas de los animales que están más evolucionadas es la de los mamíferos, ya que han desarrollado mecanismos que les han permitido dominar todos los lugares de la tierra, desde lo profundo del mar y los hielos glaciares, dominando sobre latierra y debajo de esta, hasta llegar a remontar los cielos y las nubes. (Curtis 2001)
En este trabajo nos concentraremos en hablar acerca de esas especies que han conseguido dominar el cielo.
Murciélago, es como se le denomina comúnmente a las especies del reino animal que pertenecen a la división de los cordados, la clase de los mamíferos y al orden de los quirópteros. En el mundo existen almenos 1100 especies confirmadas de murciélagos, 15 % de las cuales podemos encontrarlas en México, es decir, alrededor de 138 especies habitan en nuestro territorio nacional. (Altringham, 2000).
Es realmente poco lo que se conoce acerca de los murciélagos, siendo aun menor la información que se tiene acerca de los vampiros, esto debido a que su distribución es muy variada, y no se tienen muchosdatos acerca de su función ecológica y su ciclo vital. (Altringham, 2000).
Siendo los únicos mamíferos que realmente pueden volar, los murciélagos han evolucionado desarrollando membranas entre los dedos, alargando estos de manera que forman unas alas muy adaptables que les permiten posarse sobre las corrientes de aire y así moverse con agilidad y velocidad. (Solomon, 2000).
Los murciélagos sonvoladores nocturnos y ocupan un nicho dejado por las aves gracias principalmente al vuelo y a la orientación por ecolocación, éstas adaptaciones les permiten volar en la más absoluta oscuridad, localizar y capturar insectos con precisión y volar a través de las galerías en las cuevas donde vive. (Miller, 2000).
Cuando vuelan los murciélagos emiten pulsos ultrasónicos, inaudibles para el hombre, condiferente frecuencia, estos al chocar con un objeto regresan y le proporcionan una descripción de su entorno. Algunos biólogos creen que es tan refinado, que a partir de un barrido de ecos los murciélagos pueden crear una imagen mental del medio que los rodea. (Miller, 2000).
Los murciélagos tienen varias adaptaciones que es permiten conservar calor, a pesar del pequeño tamaño de su cuerpo.Algunos hibernan. En otros la temperatura desciende cuando están en reposo. (Hickman, 2006).
Esta especie se limpia a sí misma como los gatos, y son tímidos, no agresivos, como lo creen la mayoría de las personas. Muerde en defensa propia si es atrapado, lo cual generalmente ocurre cuando está enfermo. (Hickman, 2006).
La extinción de los murciélagos se atribuye directa o indirectamente pordestrucción humana, pesticidas, estresores ambientales, agua o alimentos agotados; catástrofes naturales como tornados, inundaciones, huracanes y otros fenómenos y predación. (Kunz, 2000).
Los biólogos consideran las enfermedades como una posible razón en el decremento de la población de murciélagos.
También contribuyen otros factores como la degradación ambiental, deforestación, introducción deespecies animales y vegetales exóticos. (Kunz, 2000).

Beneficios Médicos:
La investigación con murciélagos ha contribuido al desarrollo de métodos de inseminación artificial y control de la natalidad, prueba de fármacos, estudio de resistencia a enfermedades y envejecimiento, producción de vacunas y desarrollo de ayudas para la orientación de invidentes. (Miller, 2000).
En pruebas de inseminaciónartificial y control de la natalidad, se lograron avances al realizar estudios con la hembra la cual es capaz de almacenar el esperma durante cierto tiempo para utilizarlo cuando sea oportuno, es decir en tiempos de abundancia que puedan garantizar la supervivencia del producto. (Wilson, 2002).
También han aportado grandes avances en el campo de la inmunología al aportar resultados en pruebas de...