Qué Es La EPOC

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
¿Qué es la EPOC?
EPOC, o neumopatía obstructiva crónica es una enfermedad progresiva que DIFICULTA LA CAPACIDAD DE
RESPIRAR. "Progresiva" significa que laenfermedad empeora con el tiempo.
El principal síntoma de EPOC es la DISNEA o falta de aire, pero puede causar tos y acompañarse de
grandes cantidades de moco (expectoración ), silbidos al pecho,opresión en el pecho y otros síntomas.
Fumar cigarrillos es la principal causa de la EPOC. La mayoría de quienes padecen EPOC fuman o fumaba.
La exposición prolongada a otros irritantes respiratorios —tales como la contaminación del aire, gases
químicos o polvo — también pueden contribuir a la EPOC.

Para entender la EPOC, ayuda la comprensión de cómo funcionan los pulmones. El aire que usted respiraentra por su tráquea a unos tubos en los pulmones llamados bronquios o vías respiratorias.
Dentro de los pulmones, los tubos bronquiales de dividen en miles de pequeños tubos más finos llamadosbronquiolos. Al final de ellos existen racimos de pequeños sacos de aire llamados alvéolos).
Pequeños vasos sanguíneos llamados capilares corren a través de las paredes de los alvéolos. Cuando el
aire llegaa los alvéolos, el oxígeno pasa a través de las paredes del saco de aire a la sangre en los capilares.
Al mismo tiempo, el dióxido de carbono (un gas residual) se mueve desde los capilares a losalvéolos. Este
proceso se llama intercambio gaseoso.
Las vías respiratorias y alvéolos son elásticos Cuando inhalas, cada saco de aire se llena de aire como un
globo pequeño. Cuando usted respira haciafuera, desinfla los sacos de aire y el aire sale al exterior.
En la EPOC, menos aire fluye dentro y fuera de las vías respiratorias debido a uno o más de las siguientes
opciones:

Las vías respiratoriasy alvéolos pierden su calidad elástica.

Los muros entre los alvéolos son destruidos.

Las paredes de las vías respiratorias se convierten gruesas e inflamadas.

Las vías respiratorias producen...