Radiobiología

RADIOBIOLOGÍA
* DEFINICIÓN

La radiobiología es la ciencia que estudia los fenómenos que se producen en los seres vivos tras la absorción de energía procedente de las radiaciones ionizantes. (Son radiaciones con energía necesaria para arrancar electrones de los átomos). La radiobiología es el estudio de la acción biológica de las radiaciones sobre la materia, lo que impulsa el conocimientoy desarrollo de una disciplina tan importante en nuestros días como es la Radiología.

* HISTORIA
Antes de 1900, los médicos observaron que los rayos X parecían destruir células tanto normales como neoplásicas. Un investigador llamado Dr. Freund, tras haber observado que esta nueva radiación había provocado la caída del pelo de uno de sus colaboradores, trató con rayos X el nevus piloso deun niño. La observación de los efectos biológicos que se desprendieron de las primeras aplicaciones empíricas de las radiaciones ionizantes y el hecho de que su utilidad clínica originara un profuso empleo de las mismas fueron los resortes que pusieron en marcha el estudio razonado de estos efectos.
El propio Becquerel, en 1901, se causó una quemadura en el vientre por llevar radium en un tubode ensayo en el bolsillo de su chaleco, y Pierre Curie se produjo deliberadamente una reacción similar en su antebrazo.
Fue Foveau de Courmelles, que también en 1901 se produjo una quemadura por radium, quien describió las propiedades biológicas de este tipo de radiaciones como "químicas, penetrantes y destructivas". El optimismo por la consecución de radiografías y curaciones fue seguido noobstante del pesimismo, a causa de la frecuente aparición de quemaduras. Los sistemas rudimentarios de medida de dosis, basados en el cambio de color de pastillas de bario (técnica de Sabouraud y Noiré en 1904) o en métodos biológicos como la dosis eritema resultaron insuficientes. A partir de aquí las investigaciones no cesan. Estábamos en los albores de la Radiobiología.* IMPORTANCIA DE LA RADIOBIOLOGÍA EN LAS APLICACIONES BIOMÉDICAS
La generalización del empleo de los conocimientos y técnicas radiobiológicas para la investigación básica y sus aplicaciones, objetivos prioritarios del Centro, se hizo evidente con el surgimiento de grupos de trabajo independientes del Departamento de Radiobiología y que desde el inicio de la década de 1970 comenzarona operar en el Centro Atómico Ezeiza. Estos grupos científicos y tecnológicos basados en los efectos biológicos de las radiaciones utilizaron los conocimientos básicos y la transferencia de las tecnologías radiobiológicas para eliminar agentes patógenos en la esterilización de alimentos y elementos biomédicos mediante una fuente semi-industrial de Co60. En 1990 se desarrollaron nuevas técnicas deirradiación de rayos gama de Co 60 para la esterilización de bacterias que afectaban los panales de miel. Vinculado al estudio del efecto de la sobreexposición a las radiaciones ionizantes se formó a partir del año 1980 un importante grupo de trabajo en los laboratorios de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) que realiza entre otros temas, investigaciones sobre los efectos de la irradiaciónprenatal.

* FUTURO DE LA RADIOBIOLOGÍA
El futuro de la Radiobiología es muy promisorio en particular por las investigaciones básicas y aplicadas que se realizan en temas como inestabilidad génica inducida por las radiaciones, el efecto de vecindad inducido por las radiaciones en tejidos no irradiados, la respuesta adaptativa por bajas dosis de radiación y la radio sensibilidad celular entreotras, como:
* La incorporación de la Radiobiología espacial aportará nuevos conocimientos sobre los efectos biológicos de partículas de la radiación cósmica en humanos y otras especies.
* En Oncología en que algo más del 50% de los pacientes son tratados por radiaciones frecuentemente asociadas a otras terapias el mejor conocimiento de la radiobiología de las células neoplásicas,...