Rastreo

La importancia del rastreo
Rastrear, o poder seguir huellas, se designa de diferentes maneras en los diversos paises. Así, en el África del Sur se habla sólo de "spooring", es decir, seguir el "spoor"; en la India es "pugging" o seguir los "pugs", en la América del Norte se le llama "trailing" o rastrear.
Es uno de los medios principales por el que los exploradores consiguen sus informes y loscazadores su caza. Pero, para ser un buen rastreador, hay que empezar joven y practicarlo siempre al caminar, ya sea en la ciudad o en el campo.
Si al principio te lo recuerdas constantemente, pronto encontrarás que se ha convertido en un hábito y ya no tienes que recordártelo. Esto, además de ser un hábito muy útil, hace interesante la caminata más aburrida.
Los cazadores, cuando salen al campoa cazar, lo primero que hacen es buscar las huellas que pueda haber, antiguas o frescas, para saber si por ahí hay animales. Después, estudian las más recientes, para ver si los animales se están escondiendo. Cuando han dado con un buen rastro, lo siguen hasta encontrar al animal y matarlo. Hecho esto, quizás tengan que valerse de sus propias huellas para regresar al campamento. Los exploradoresde guerra tienen que hacer esto mismo con respecto a sus enemigos.
Huellas humanas
Ante todo, hay que aprender a distinguir las huellas de los pies de un hombre de las de otro teniendo en cuenta su tamaño, forma, clavos, etc. Y de la misma manera, las huellas de los caballos y otros animales.
Por la huella de un hombre, es decir, por el tamaño de su pie y el largo de su paso, se puede apreciar,hasta cierto punto, su estatura.
Al tomar nota de las huellas, hay que escoger una que esté bien marcada, y con sumo cuidado medir su longitud, longitud del tacón, ancho de la suela, largo de la punta al tacón, ancho del tacón, número de hileras de tachuelas, número del claveteado en cada hilera, placa o clavos de la punta y del tacón, número de clavos de suela que faltan, etc.
También se debemedir cuidadosamente la longitud del paso, del tacón de un pie al tacón del otro.
Las diferencias en las huellas de los pies descalzos
Es un verdadero enigma para un principiante encontrar la diferencia entre varias huellas de pies descalzos, pues se parecen mucho unas a otras; sin embargo, he aquí la manera como los rastreadores de la india las distinguen.
Al medir la huella del hombre que sebusca, hay que trazar una línea del extremo del dedo gordo al extremo del pequeño y tomar nota de la relación que guardan los otros dedos con respecto a esta línea. Más tarde, al confrontar varias huellas, lo único que hay que hacer es trazar en ellas esta misma línea hasta encontrar la que se desea. En todo el mundo varia, aunque sea un poco, la posición de los dedos.
Ensayar hacer esto con losexploradores de la patrulla, imprimiendo cada uno la huella de su pie descalzo y tomar nota de la diferencia entre ellos una vez trazada la línea sobre los dedos.
La velocidad del paso deducida de las huellas
Un explorador debe estar capacitado para decir, por las huellas, a qué paso iba el que las dejó.
Al caminar un hombre, asienta todo el pie en el suelo a unos noventa centímetros, más omenos, el uno del otro. Al correr, los dedos quedan marcados más profundamente y un poco de polvo se levanta en cada pisada, siendo la distancia entre una y otra de un poco más de noventa centímetros. Algunas veces, un hombre que trata de despistar camina hacia atrás, pero un buen explorador no se deja engañar, ya que los pasos son más cortos, los dedos están más volteados hacia adentro, y las marcasde los talones son más profundas.
Los animales, cuando caminan de prisa, marcan más los dedos y levantan polvo, siendo sus pasos más largos que cuando van despacio.
Ustedes deben ser capaces de decir a qué paso va un caballo, inmediatamente después de ver sus huellas.
Un caballo, al caminar, deja dos pares de huellas de sus herraduras, la cercana (izquierda) de la pata trasera, enfrente y...