Read

Herbert Read (1893-1968) nos presenta en su obra Imagen e idea. La función del arte en el desarrollo de la conciencia humana (1993). Publicada originalmente en Londres en 1955, en esta investigación Read nos expone una visión dialéctica de la historia en que se alternan épocas de predominio de la imagen (vitalismo) o bien de la idea (conceptualismo). Al enfocar nuestra época actual, a más decincuenta años de su publicación, comprobaremos el acierto de su tesis. Para exponernos su interpretación de la historia, Read parte de la premisa de que el arte precede a otras actividades humanas, incluyendo al lenguaje escrito, desde su origen en el periodo paleolítico, época de extrema dificultad en la supervivencia del hombre. En medio de esa fuerte presión por sobrevivir, el hombre delpaleolítico pinta el Bisonte de Altamira, objeto de su caza, alimento y vestuario.

El arte nace como parte del acto de supervivencia. La imagen adquiere un poder mágico de anticipación conferido por la comunidad. Y el bisonte pintado, por lo tanto, se ha transformado en signo dotado de vida plasmado sobre la roca. Nace así el vitalismo, en la imagen reveladora que constituye el objeto de supervivenciadel hombre del paleolítico, primera expresión intencionada de establecer un vínculo comunicativo entre los seres humanos. Estamos al principio de la larga evolución que condujo a la invención de la escritura. La imagen comienza a convertirse paulatinamente en jeroglifo, en signo escritural. El signo y el símbolo comienzan a protagonizar nuestra historia.

En el capítulo cuarto, Read nos exponela primera síntesis entre la figura vital y la belleza formal que acontece en Grecia. Ambas, perceptibles intervenciones en el espacio físico, en tanto representaciones del nivel de lo divino encarnado en el plano de lo humano, que alcanzan una armonía entre sensualidad y racionalidad en la escultura y en la arquitectura griega. Y sucede un doble acontecimiento: embellecen nuestro espacio físico,nuestro hábitat, y se convierten, a la vez, en receptáculo, en recinto que acoge al pensamiento.

Simetría, equilibrio, división armónica, intervalos calculados y ajustados, actitudes, medidas, posiciones. Hablamos de arte y hablamos de filosofía, de física y metafísica, de aquella plataforma sobre la que se construyeron todas las ciencias y los cánones de todo el arte clásico aparecido conposterioridad en nuestra historia.

En esta trayectoria llegamos al Renacimiento donde “el arte se convierte en ciencia” y en que “por medios técnicos comienza a crear la ilusión de lo real ya que el hombre, en estas nuevas representaciones, se hace presente real y sustancialmente”. Leonardo Da Vinci usa ya esta ciencia como instrumento del arte para encontrar un objetivo de sus realizaciones, enlas que representa por igual el espacio de lo terreno o de lo divino teniendo por base el sustrato seguro del exacto conocimiento de la naturaleza, de la atmósfera, de sus volúmenes, de la proporción, del color, luz y sombra de los cuerpos entre sí. Durante el Renacimiento, expresado del mismo modo en Italia, en Flandes, luego en Francia y España, no existen las fronteras entre razón ysensibilidad, entre arte y ciencia, entre el pensamiento y el conocimiento de la óptica. La percepción y su manifestación en el arte se nutren con la naciente investigación científica y viceversa. Estamos en un periodo de florecimiento e interacción entre todas las disciplinas.
A partir del propio Leonardo surgirá una nueva búsqueda en el arte que será decisiva, siglos después, en el conocimientopsicológico del ser humano: el autorretrato. Desde Rembrandt, el autorretrato se transforma en la mirada que nos observa desde las profundidades del ser interior.

Podemos aceptar que el yo o la personalidad se comunica más exactamente en pinturas o poemas libres de Gestalt. Pero vivimos no como personalidades aisladas, sino como miembros de comunidades con necesidades y actividades comunes y hay...