Recensión Crítica: La Historia De España En El Siglo Xx

Recensión Crítica
“Historia

de España en
el siglo XX”
Julián Casanova
Carlos Gil Andrés
2º edición. Diciembre de 2009.
Páginas 417
Formato 16 x 24 cm
Encuadernación Rústica
Editorial Ariel, S.A.
ISBN: 978 84-344-3491-2
Depósito Legal M. 258-2010

Francisco Gracia
La España actual.
Franquismo y transición a la democracia

Un paseo tranquilo y sosegado por el siglo XX españolque nos ayude a entender
nuestro presente. Esta es la interesante propuesta que nos hacen Julián Casanova y
Carlos Gil, profesor y ex alumno brillante, ambos reputados historiadores, que se unen
para ofrecernos una historia de España del siglo XX. Julián Casanova (Valdealgorfa,
1958) es un autor que no necesita presentación, historiador de prestigio, sus resultados
no defraudan ya sea cuandose ocupa de temas sobre Historia Social, Historiografía,
Guerras civiles europeas, Europa de entreguerras, etc.; cuando abrimos un libro de
Casanova sabemos que es garantía de erudición y rigor. Carlos Gil (Logroño, 1968)
menos conocido por su juventud pero muy celebrado en el ámbito académico, es autor
de obras muy valoradas, como Echarse a la calle. Amotinados, huelguistas y
revolucionarios.(La Rioja 1890-1936) y Piedralén. Historia de un campesino. De Cuba
a la Guerra Civil1.
Ambos comparten una preocupación por la divulgación, por ello ponen especial cuidado
en la narración, procurando unos textos limpios, bien escritos y fáciles de leer. Con este
monográfico sobre el pasado siglo pretenden “salir del ámbito del académico y llegar a
un público más amplio”, algo que seguro vana conseguir ya que la lectura de este texto
recuerda lo que Hobsbawm denominó “haute vulgarisation” cuyo “lector ideal será el
formado teóricamente, el ciudadano inteligente y culto, que no siente una mera
curiosidad por el pasado, sino que desea saber cómo y por qué el mundo [España en este
caso] ha llegado a ser lo que es hoy y hacia dónde va.”2
Es revelador que la introducción del librocomience situando en primer plano la Guerra
Civil, porque este hecho, además del más traumático del siglo XX, supone el comienzo
de la mayor excepcionalidad de la historia de España del s. XX con respecto a la
europea: los cuarenta años de dictadura franquista. Porque una de la virtudes de este
libro es que encaja la historia de España en un contexto europeo que para nada le es
ajeno, rompe elmito del fracaso secular español y nos demuestra que los vectores por
los que discurre la historia española no difieren de lo que se vive en nuestra Europa
contemporánea. Ya en el primer capítulo nos muestra como el tan cacareado retraso
español, que se vio agrandado por el “desastre” de 1898, no lo fue tanto, ni política ni
socialmente, algo que el relato de Casanova y Gil nos señalasutilmente al mostrarnos
la facilidad con la que el régimen de la restauración, nacido en 1876, se prolonga sin
grandes sobresaltos y supera con facilidad el “desastre”, el regeneracionismo y el atraso
español qué, como nos señalan los autores, se acerca más al mito que a la realidad.
Así, con la facilidad que proporciona su narrativa limpia, vamos paseando por el siglo
XX español, observamos elproceso de formación de la clase obrera, favorecido por la
no participación bélica (que sí dialéctica) en la Gran Guerra, observamos cómo influye
la revolución rusa y, sobre todo, nos pone sobre la mesa dos aspectos que han de marcar
                                                            
1

Del primero el propio Julián Casanova apuntó que “merece una lectura exhaustiva más allá delinterés que uno
tenga Sobre La Rioja ya que ofrece un excelente ejemplo de cómo pueden conectarse las teorías con la investigación
empírica”. Casanova, J. “La historia social y los historiadores” Crítica 2003. Pág. 20, nota. “Piedralén” fue celebrado
por Elena Hernández-Sandoica en las IX JORNADAS DE HISTORIA Y FUENTES ORALES cómo ejemplo
paradigmático de cómo una biografía puede servir para el...