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Principios químicos activos

Los principios activos son la sustancia a la cual se debe el efecto farmacológico de un medicamento, y su uso se remonta a la prehistoria, en un principio eran hierbas y sustancias naturales, luego en los últimos siglos se fueron aislando sus componentes de las plantas, y en el siglo XX se logró identificar la estructura de muchas de ellas. La actividad de unprincipio activo varia debido a la naturaleza de estos, pero siempre está relacionado a la cantidad ingerida o absorbida Esta sustancia con actividad farmacológica extraída de un organismo vivo. Una vez purificada y/o modificada químicamente, se le denomina fármaco. 

Nomenclatura 
El nombre que se da a un principio activo no tiene necesariamente relación con su estructura química, también dosprincipios activos pueden tener nombres muy similares y ser de uso completamente diferentes, por lo que para su estudio se debe conocer la estructura química, ya que muchas compuestos de estructura similar tienen efectos farmacológicos similares, y efectos secundarios similares .Un medicamento puede tener como principio activo elementos puros, compuestos inorgánicos, o compuestos orgánicos como lossiguientes: 

• Un elemento natural (de la tabla periódica), como ser el magnesio, 
• Un compuesto inorgánico (una molécula formada por varios átomos) inorgánico como: Unoxido metálico: Oxido de Zinc, Oxido de Hierro. Un óxido ácido, Puede ser un hidróxido: Como el hidróxido de aluminio Al(OH)3. Puede ser un ácido, Una sal: Como el cloruro desodio (NaCl) o sal de mesa, El Bicarbonato de sodio oNa(CO)3, Carbonato de litio.Aunque en su mayoría son compuestos orgánicos: 
• Un alcaloide: Como la vincristina, la vinblastina, etc. 
• Un carbohidrato: Oligosacáridos (Glicerina, Sacarosa, glucosa, maltosa), Polisacáridos: celulosa, almidón, etc. 
• Un Hidrocarburo: Compuestos alifáticos, ácido carboxílico (Acido acético), esteres, éteres(como las perlas de eter), aromáticos (como el fenol).Medicamentos Sintéticos
Normalmente se investiga en la naturaleza que plantas o animales poseen componentes farmacológicamente activos, luego se extraen y aíslan, finalmente se identifica su estructura química para poder sintetizarlos en el laboratorio haciendo reaccionar sustancias químicas relativamente económicas para obtener la estructura del alcaloide o sustancia deseada, y así no tenerque sembrar campos enteros de plantas, como la Vinca, o de cualquier otra planta.


Medicina Natural
La medicina natural es la mejor para el ser humano ya que lleva durante toda su existencia en contacto con ella, a diferencia de los medicamentos sintéticos, los cuales pueden tener muchos efectos secundarios. Algunas plantas medicinales poseen muchos principios activos, en algunos casos 10, 20 omás, lo cual es beneficioso para la persona que desea un tratamiento eficaz, pero no para las farmacéuticas a quienes no les resulta rentable agregar mas de un principio activo a un medicamento, a lo mucho llevan 4 o 10 (cuando son vitaminas), aunque en realidad el costo de un medicamento es del 1 % al que se vende, pero se da a un precio superior porque de lo contrario los usuarios creen que sonde mala calidad, aunque siempre debe observarse que excipientes llevan los medicamentos.
Pero no debe confiarse en los farsantes que engañan a las personas con medicina natural falsa, si se usa medicina natural debe estarse seguro que verdaderamente posee propiedades terapéuticas.

Nomenclatura
El nombre que se da a un principio activo no tiene necesariamente relación con su estructuraquímica, también dos principios activos pueden tener nombres muy similares y ser de uso completamente diferentes, por lo que para su estudio se debe conocer la estructura química, ya que muchos compuestos de estructura similar tienen efectos farmacológicos similares, y efectos secundarios similares.
Un medicamento puede tener como principio activo elementos puros, compuestos inorgánicos, o compuestos...