Religion Romana

Las gens no eran solamente la base del Estado romano, también lo eran de la religión. Una religión que fue trasformándose continuamente, con un complicado sistema sacerdotal, en el cual el padre de familia desempeñaba un papel fundamental. Las autoridades del Estado, y los patres, eran los intermediarios entre los dioses y el pueblo, siendo el sacerdote un simple delegado. En sus comienzos estála creencia en las numinia, fuerzas misteriosas, provocadas por el numen, especie de genio, sin figura niforma, que controla la naturaleza y que está detrás de los actos de los hombres, se lo invoca y apacigua mediante ritos plegarias y sacrificios. El romano debía cumplir sus obligaciones para con el dios, y éste debía cumplirlas con el romano, concediéndole lo pedido, de lo contrario ambos sesentían engañados. El votum (voto), era el sacrificio que consistía en ofrecer al dios víveres y/o flores. Pero si se trataba de sangre de alguna víctima, el sacrificio era más efectivo.
Júpiter, rápidamente se transformó en la divinidad máxima, a él se le ofrecía en sacrificio un buey blanco, en el altar, delante de su templo.
Los ritos, que se practicaban en nombre del Estado, de la tribu, y dela familia, eran invariables y colectivos . Las plegarias, después de inclinarse profundamente, consistían en un recitado textual de fórmulas mágicas
La religión romana se caracterizó por su continua transformación, por la incorporación de nuevas divinidades. Entre las primeras incorporaciones, se encuentra la Tierra Madre, diosa de los infiernos subterráneos y de la tierra fértil, que acompañó aJúpiter, dios del cielo. Con posterioridad, tomaron los dioses de los italiotas, para arrebatárselos y obtener su benevolencia honrándolos.
De los etruscos, tomaron el culto, el arreglo de los templos, el calendario, la adivinación. Esta ultima consistía en la interpretación de los avisos, enviados por las divinidades o, presagios.
Tanto los arúspices, adivinadores “oficiales”, como los brujos,adivinadores profesionales no oficiales, no sólo podían vaticinar el futuro, también, de ser necesario, podían conjurarlo.
De los griegos, asimilaron el gusto por las leyendas poéticas y las esculturas de los fuertes, altivos y bellos dioses. Los romanos consultaron los oráculos de los griegos y poblaron su religión de dioses equivalentes a los de los griegos, a los cuales les atribuyeron lasmismas hazañas y pasiones.
Los romanos poseían dos cultos, el público, a cargo de los sacerdotes, y el privado, a cargo de los padres de familia. El culto público, tenía como objetivo principal, obtener la protección de la ciudad, por parte de los dioses representantes de las fuerzas naturales. Los principales eran: Júpiter, Marte, Quirino y Jano, quienes tenían templos, fiestas y sacerdotes.Júpiter, dios del cielo cuyo símbolo era el rayo, estaba considerado el más poderoso. Marte, cuyo emblema era la lanza y el lobo, era el dios del ejército y conductor de la guerra. Quirino, protegía la renovación de la naturaleza. Jano, el más romano de todos, representado con dos caras opuestas, el guardián de las puertas, tanto las de la ciudad como las de las casas. En su templo del Foro, las puertaspermanecían cerradas durante las guerras y abiertas en época de paz. Era el patrono de todo inicio, incluido el del año, pues el jaunuarius, era enero.
Otros dioses, generalmente procedentes del extranjero, eran: Juno, protectora de las madres; Ceres, diosa de las cosechas; Diana, que representaba la tierra profunda y la salvaje naturaleza; Mercurio, protector del comercio; Minerva, diosa de latécnica y la inteligencia y, Hércules, dios de la fuerza, entre otros.
Vesta, cumplía un papel muy importante como diosa del hogar. El fuego, indispensable para los romanos como símbolo de la perpetuidad, era alimentado, en el templo de Vesta, por las vestales, seis mujeres jóvenes, siempre vestidas de blanco, eran elegidas antes de los diez años, procedían de las mejores familias romanas y,...