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Los Recursos agrarios
Los diversos tipos de suelos y de climas que presenta América latina convierten el aprovechamiento agrario en una de las principales formas de utilización de la naturaleza.
Las áreas templadas y subtropicales. Las llanuras templadas, como la pampa argentina, poseen suelos muy fértiles que, junto a los adelantos tecnológicos que se incorporaron, permiten obtener altosrendimientos en los cultivos de cereales y oleaginosas, y en la cría de ganado. En las llanuras subtropicales al sur de Paraguay y al sudoeste de Brasil, se producen algodón, caña de azúcar y café, cultivos propios de los climas cálidos y húmedos.
Las áreas de montaña, presentan una importante explotación agraria en sus valles. Allí se practica el cultivo en terrazas, sistema que permite fijar lossuelos, retener la humedad y aprovechar la variedad de los climas que presentan las distintas alturas debido al escalonamiento.
En las mesetas áridas, la instalación de sistemas de riego permite la explotación agraria a pesar de la aridez. Para la producción ganadera ovina, en las mesetas áridas de la Patagonia, se aprovechan el clima seco y frío, y las vegas y los escasos cursos de agua. Enalgunos casos, tales como el agotamiento de los suelos, la contaminación química o la degradación de los suelos.

Un caso de erosión hídrica de los suelos
En la década de 1960, se inició una fuerte expansión agrícola hacia el este de Paraguay. Se incorporaron nuevas tierras para cultivar especies, como la soja o el algodón, para ello, se deforestaron bosques nativos. Se provocaron graves procesos deerosión hídrica: las lluvias y el escurrimiento artificial de las aguas aflojaron las partículas del suelo, las arrastraron y las acumularon en otros lugares. En consecuencia, la pérdida de nutrientes y materia orgánica con cada precipitación está causando la diminución de la producción, lo que obliga a los pequeños productores a abandonar sus cultivos y migrar hacia las ciudades, o a buscar unnuevo lugar donde instalarse.
Los Recursos Forestales
La actividad forestal permite el aprovechamiento de bosques y selvas para la obtención de maderas, frutos, resinas, gomas, fibras y esencias. América Latina tiene la mitad de los bosques y selvas tropicales del mundo.
La mayor parte de la explotación forestal se realiza sobre bosques y selvas naturales. También está creciendo la explotaciónde bosques implantados o cultivados. Las principales zonas de bosques implantados de América Latina están en el sur de Chile, el nordeste de la Argentina y el este de Uruguay.
Los bosques y selvas naturales de América Latina están siendo afectados por la deforestación, que genera uno de los principales problemas ambientales de la región.
La deforestación se relaciona con la actividad forestaldesmedida y, también, con la búsqueda de tierras para la expansión de las actividades agrícolas y ganaderas.
Deforestación de la selva de yungas
La selva de yungas es muy importante para conservar la biodiversidad, regular el clima, mantener las fuentes y caudales de agua, y preservar los suelos.
Desde fines de la década de 1990, la soja se ha convertido en un producto muy demandadointernacionalmente. La Argentina ha participado en la expansión de este cultivo a tal punto que se transformó en el tercer productor mundial.
¿Por Qué la deforestación de la selva y la implementación del cultivo de la soja en su lugar ocasionan problemas ambientales? Porque:
Al quitarse la espesa cubierta vegetal propia de la yunga, el suelo queda expuesto y las gotas de lluvia desprenden las partículas detierra de la superficie.
El agua escurre con más facilidad y arrastra las partículas sueltas. En consecuencia los suelos se compactan y la erosión hídrica aumenta.
Los suelos, ahora más lisos y menos absorbentes, favorecen las inundaciones durante la estación de lluvias.
Los Recursos Mineros y Fósiles
El aprovechamiento de minerales y combustibles fósiles por la actividad minera es muy...