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El sacerdocio es una llamada de Cristo a vivir una relación con Él sirviendo a su pueblo. No contento con dejar a su pueblo con la simple memoria de su amor redentor, Cristo elige a algunos de sus seguidores (los apóstoles) para continuar su trabajo en la Tierra hasta el final de los tiempos. El sacerdocio es una extensión de esto y por tanto la continuación de la labor de Cristo en el mundo dehoy.
Aunque toda la Iglesia es un pueblo sacerdotal, compartiendo el sacerdocio de Cristo por medio de sus sacrificios diarios, oraciones y divulgación del Evangelio, Dios llama a personas específicas para que sirvan en su nombre en medio de la comunidad. Estas personas son los sacerdotes. El sacerdocio es una llamada. Cristo pide a algunos hombres el sacrificio de sus vidas para que le sigancomo sus más íntimos compañeros.
Desde toda la eternidad, algunos hombres han sido llamados al sacerdocio. Es una llamada inscrita en su naturaleza y, por eso mismo, es una llamada que llenará sus vidas por completo
Así pues, el sacerdocio no es simplemente una ocupación entre otras muchas. Es una forma de vida a través de la cual Dios invita a un hombre a entrar en una relación más profunda conÉl. El sacerdocio es un sacramento. Los sacramentos son signos visibles a través de los cuales la gracia de Dios se experimenta en el mundo. El Sacramento del Sacerdocio (conocido como Sacramento del Orden) es la manera visible a través de la cual Cristo continúa su misión en el mundo de hoy.
Cristo instituyó el sacerdocio para que no estuviéramos solos. Es el sacerdote quien hace presente almismo Cristo en la Eucaristía a través de la ofrenda diaria de la Santa Misa. Es el sacerdote quien acerca a los hombres y mujeres a Dios. El mundo necesita sacerdotes, porque, en definitiva, el mundo necesita a Cristo. El sacerdote, en tu parroquia, puede remontar su ordenación, a través de los apóstoles, hasta Jesús. Desde los primeros tiempos de la Iglesia, los apóstoles ordenaron sucesores. Através de esa cadena de mandato no quebrada, viene el sacerdocio.
El mismo Cristo eligió a los apóstoles y les hizo partícipes en su misión y en su autoridad

“Como el Padre me ha enviado, así os envío yo” (Jn 20,21 RSV)
“El que os escucha, a mí me escuha…” (Lc 10,16 RSV)
Lo que atéis en la tierra, será atado en el cielo, y lo que desatéis en la tierra, será desatado en el cielo” (Mt 18,18RSV)
“A quien le perdonéis los pecados, les quedan perdonados, a quienes se los retengáis, les serán retenidos” (Jn 20,23 RSV)
“[Bautizándolos] en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo” (Mt 28,19)
La vida religiosa como concepto general se encuentra en diversas religiones bajo nombres distintos. Se trata por lo general de una búsqueda contracultural de lo trascendente por parte deun grupo de personas. En muchas religiones se les llama monjes (del griego monos, solo). En el judaísmo los esenios se agruparon en torno a Qumrán. En el cristianismo esta tendencia se manifestó en primer lugar en los eremitas, muchos de los cuales se reunieron pronto en torno a líderes carismáticos como san Antonio (251-356) o Pacomio (comienzos del siglo IV). Fue este último el primero enredactar una regla primitiva y en reclamar obediencia. La forma primitiva consistía en ermitaños que vivían en moradas separadas pero que hacían vida monacal, o que vivían en comunidad; a ambos se les llamó cenobitas (del griego koinobios, vida en común). Pronto empezaron a escribirse reglas, siendo las más conocidas la de san >Basilio (ca. 330-379) y la de san Benito (ca. 480-ca. 550). Tras ellos seprodujo un gran florecimiento de la vida monástica, que en tiempos de san >Bernardo (ca. 1090-1 153) andaba muy necesitada de reforma.
Desde un punto de vista religioso, ni la vida activa ni la contemplativa es superior la una a la otra. Para el cristiano el último criterio de idoneidad es el amor abnegado hacia Dios y el hombre. Donde el amor es mayor y más puro, allí una forma de vida o de...