Reloj De Bagdad

EL RELOJ DE BAGDAD

Primero de los cuentos de Los altillos de Brumal

En este cuento habla de las ánimas y de cómo la protagonista nunca las había ttemido , porque pensaba en ellas como algo soñador, de aldeas remotas que eran lo que le habían explicado las criadas; Olvido y Matilde.
Sobre todo Olvido que era la mas mayor, aunque nunca considguió saber su edad, siempre le decía que teniatodos los años del mundo. Nunca preguntó los años de Matilde y eso que era vieja también, pero al lado de Olvido parecía joven.
Matilde les decía que por la noche a través de los cristales empañados no estaba el mar, ni el tren, ni el Paseo sino manadas de lobos hambrientos y que ningún hombre temeroso de Dios salía por la noche de su casa, sobre todo en noches oscuras, frias y con viento. Noescuchas los gemidos de las entrañas de la tierra?Entonces Olvido tomaba la palabra y explicaba historias a la luz del quinqué. Y entonces nuestras amigas, las ánimas, en la boca de Olvido, nos decían que era la hora de cenar o de ir a dormir. La protagonista siempre tomó partido por Olvido, que le decía que cuando se casara ser iria a vivir con ella, y le explicaba como seria el piso, sin escaleras.Y ella se lo imaginaba, pero nunca imaginaba una tercera persona, por lo que siempre llegó a creer que esa tercera persona no cenaría con ella.
Un caluroso domingo Olvido parecía más arrugada, estaba muy rigida y muy ajena a todo. Aquella mañana había llegado un paquete muy grande, embuelto en un recio papel y con cordeles. Su madre tampco sabía que era. El anticuario debía de haberse equivocado,el precio era muy pequeño para esa maravilla, para esa ganga. Era un reloj de pie de casi tres metros, números y manecillas recubiertas de oro, con un mecanismo rudimentario pero perfecto. Era un reloj de 1700 de Bagdag, obra de artesanos iraquíes para un europeo. La numerción era arábiga y la parte inferior de la caja reproducía un relieve de cuerpos humanos. El paso de los años los habíadesdibujado.
Coronando la esfera, recubierta de polvo, había el mas delicado conjunto de autómatas que se hubiesen podido imaginar. Astros, planetas y estrellas de tamaño diminuto que se ponían en marcha con las primeras notas de una melodía.
Lo instalaron en el descansillo de la escalera, en el primer tramo y era ni hecho aposta y se veía de todos sitios. Cuando le echaron la arena justa y elcarillón emitió las notas de una melodía desconocida, nos pareció más alto y bonito.
Parecía que siempre hubiese estado ahí, con su porte majestuoso. Pero Olvido se negó a limpiarlo, adujo varias razones, que era vieja, que llevaba muchos años trbjando para ellos y que le tocaba a Matilde, etc… Sus padres pensaron que los años no perdonaban. Pero antes de que la fatalidad cayera sobre la casa Olvidoempezó a estar crispada, con una actitud felina, siempre atenta al menor murmullo y la vida en la cocina era tensa. Ya no explicaba historias y parecía que siempre tenia faena, apenas hablaba, sólo una vez murmuró que Bagdag estaba muy lejos y que ni siquiera eran cristianos.
Un dia en que Matilde había comentado que no se encontraba bien, que estaba mareada se cayó de la escalera en que estabalimpiando la cajita de los astros. Y entonces las dos criadas se unieron en sombrios presagios y todo el rato rezaban, estaban asustados.
La protagonista poco a poco fue tardando más en volver del colegio, ya que la casa se habúa vuelto oscura y triste. Sus padres parecían no darse cuenta y se fueron de viaje, dejando a los niños solos en aquella casa, en que se sentían atemorizados cuando subíanlas escaleras para ir a dormir. Las viejas les acompañaban y se iban corriendo a su cuarto.
Cuando volvieron sus padre, Matilde ya se había ido dejando una carta que decía que su hermana la reclamaba en el pueblo. Pero Matilde no tenia hermanas, y la carta había llegado sin franqueo y con un estilo que parecía copiado. Pero Olvido no contestaba, se había metido en la cama porque se encontraba...