RELOJ SIN DUEÑO

José López Portillo y Rojas Mexicano. Nació en Guadalajara de una familia rica y tradicionalista. Fue abogado, periodista, catedrático, gobernador de Jalisco y secretario de Relaciones Exteriores.Apoyó el régimen de Porfirio Díaz. Con Emilio Rabasa y Rafael Delgado, forma la trilogía de novelistas de fines del siglo XIX que sintieron la influencia del realismo español de Galdós y de Pereda. Sumejor novela, La parcela (1898), es la primera en las letras mexicanas de ambiente totalmente rural, aunque representa el punto de vista del hacendado. También fue autor de otras dos novelas, Losprecursores (1909) y Fuertes y débiles (1919); de cuatro colecciones de relatos breves: Seis leyendas (1883), Novelas cortas (1900), Sucesos y novelas cortas (1903) e Historias, historietas ycuentecillos (1918). López Portillo también escribió poesía, teatro, relatos de viajes, crítica e historia.

A pesar de su realismo decimonónico, “Reloj sin dueño” se publicó por primera vez en lacolección de 1918. Combina felizmente el retrato caricaturesco del juez Zendejas Hombre disciplinado, trabajador, valiente y rabioso, “carirredondo, barbicerrado” ya insinúa el tono que va a establecersedefinitivamente con “hablaba a voz herida”, “entraba en combustión espantosa”, “buscaba las causas de que se le subiese la mostaza a las narices” y “hubiera pateado y bramado como toro cerril adornadocon alegres banderillas”.

Al mismo tiempo que el autor realista goza jugando con su protagonista, se deleita también con los juegos lingüísticos: “ambos jueces disputaron sobre quién debía ser elpagano”.
El tono burlesco del cuento establecido por el lenguaje se funde con todos los antecedentes ominosos para producir un desenlace inesperado y lógico a la vez. Las noticias sobre los crímenes,la actitud bravucona del juez y las preocupaciones de su esposa nos preparan para un fin trágico, pero el tono de todo el cuento no lo permite y justifica por completo el equívoco del juez con su...