Reno

Revista del Consumidor No. 279, Mayo 2000

Calidad de detergentes lavatrastes

El lavado de platos y utensilios de cocina es uno de los quehaceres cotidianos del hogar, para el cual se han creado una

serie de detergentes en diferentes presentaciones. Para orientarlo en su decisión de compra, PROFECO analizó en su

Laboratorio de Pruebas de Calidad los lavatrastes en polvo, en gel, enpasta y líquidos.

Cómo actúan los detergentes

Los detergentes tienen la capacidad de atrapar la suciedad para posteriormente eliminarla mediante el enjuague. Los

ingredientes base que contienen -agentes tensoactivos o materia detergente activa- determinan la efectividad de lavado, es

decir, su poder limpiador y desengrasante. El jabón es el agente tensoactivo más antiguo, sin embargo,dado que es muy

sensible a la dureza del agua, hoy en día ha sido reemplazado por productos sintéticos, de los cuales el más utilizado es el

dodecilbencensulfonato de sodio, aunque existen otros que se agregan para mejorar sus propiedades e incluso se

adicionan bactericidas (triclosán, cloroxilenol) que refuerzan la acción antibacterial intrínseca de los detergentes.

La acción limpiadorade los detergentes lavatrastes se debe principalmente a que incluyen uno o más ingredientes activos

que complementan su función, como silicatos, fosfatos, carbonatos, estabilizadores, colorantes, fragancias, e incluso jugo

de limón.

Los compuestos fosfatados (polifosfatos) retienen las sales de calcio y de magnesio del agua dura, ablandándola y

facilitando la limpieza.

El carbonatoy el sulfato de sodio tienen una acción alcalina, es decir, ayudan a neutralizar la suciedad, que la mayoría de

las veces es de tipo ácido (frutas, vinagre, etcétera). El carbonato también contribuye al ablandamiento del agua, aunque

resulta menos efectivo que los fosfatos.

El silicato de sodio, por su parte, facilita el proceso de lavado.

Actualmente, debido a la crecientepreocupación por evitar la contaminación, un aspecto fundamental en la fabricación de

detergentes lavatrastes es que los agentes limpiadores que contengan sean biodegradables, es decir, que los

microorganismos del ambiente puedan convertirlos en moléculas más pequeñas.

El uso de fosfatos en estos productos ha suscitado polémica, pero tanto los detractores como los defensores de los fosfatosadmiten que la descarga de éstos en el agua produce el efecto de eutroficación, que consiste en que ciertas especies de

algas proliferan al punto de captar el oxígeno del agua e impedir otras formas de vida. El fenómeno afecta a ríos, mares y

lagos, razón por la cual los fabricantes han desarrollado nuevas fórmulas para obtener detergentes con menos fosfatos.

Evaluación de calidad

Lasmuestras de detergentes analizadas fueron adquiridas en tiendas de autoservicio de la ciudad de México, en las

mismas condiciones en que lo hace cualquier consumidor y se sometieron a prueba con base en la siguiente normatividad:

•NOM-002-SCFI-1993. «Productos preenvasados. Contenido neto, tolerancias y métodos de verificación».

•NOM-050-SCFI-1994. «Información comercial. Disposicionesgenerales para productos».

•NOM-Q-002-1982. «Detergentes domésticos en polvo para uso general».

•NOM-Q-49-1988. «Productos para el aseo del hogar. Limpiadores líquidos para trastes. Especificaciones».

Recomendaciones de compra y uso de detergentes lavatrastes

•Si usted tiene la piel sensible elija lavatrastes líquidos, pues son menos agresivos (contienen compuestos como DEA

cocamida,glicerina, alcoholes etoxilados y trietanolaminas), incluso algunos señalan en su etiqueta que son recomendables

para piel sensible.

•Tome en cuenta que en el mercado hay lavatrastes líquidos concentrados; para no desperdiciar y utilizarlos a su máximo

rendimiento prepare únicamente la cantidad que va usar.

•Los productos en pasta y en gel no requieren agua, sólo tome un poquito de...