Reseña de Andresito

El Comandante Andresito Guacurarí y Artigas

Como el caso del cacique calchaquí Juan Chelemín, el independentista Tiradentes (en Brasil) y el araucano Lautaro (en Chile) –o acaso Güemes en Salta–, An­dré­s Guacurarí y Artigas, alias Andresito, un casi desconocido hasta nuestros días, fue un héroe que revolucionó su tiempo como el más fiel intérprete de los ideales de Artigas paraalcanzar los sueños que su pueblo guaraní-misionero. Adop­tado como hijo por el Jefe de los Orientales, fue el brazo armado del artiguismo en la zona de las antiguas mi­sio­nes, área dis­putada por portugueses (del brigadier Chagas Santos y del conde de Abreu, que lo invadían todo –y no se detenían allí– en busca de esclavos para las plantaciones), para­guayos (de Francia –alentado el Supremo a avanzara la región por Nicolás Herrera, secretario del director Alvear–) y rio­platenses (unitarios), luego de décadas de decadencia material, explotación y fragmentación de ese vasto y rico espacio después de la expulsión de los jesuitas (1768). Estos indios cris­tia­nizados, que llamaron a Artigas “Karaí Guazú” (Gran Señor), defendieron la revolución federalista artiguista aportando un gran caudal dehombres que participaron hasta los últimos combates de 1820. El reconocido antropólogo Carlos Martínez Sarasola afirma que en la región de las actuales Misiones y Corrientes se revelaron tres fenómenos revolucionarios: a) la recuperación de la tradición guaraní, b) la supremacía indígena por sobre la elite criolla de la zona, y c) medidas de gobierno revolucionarias1.

Andresito nacióen Santo Tomé o San Borja, ciudades que defendió a lanza, probablemente el 30 de noviembre de 1778. Vivió en Santo Tomé con su madre hasta la invasión luso-brasileña de 1801; y fue educado por el cura del pueblo, Martín Céspedes. El Dr. Francia tomó como pretexto la “inconducta” de las tropas de Artigas en su frontera para ocupar los pueblos misioneros de la banda oriental del Paraná: Candelaria,Santa Ana, Loreto, San Ignacio y Corpus. Artigas le escribe a Andresito: “los paraguayos (…) iban a ser vendidos como esclavos (…) el doctor Francia h a tratado de intrigarnos con Buenos Aires. (…) es preciso (…) que sepamos si son amigos o enemigos. Usted saque bastantes copias y remítalas a los paraguayos para que se desengañen”. En la esquela, Artigas ordenó a Andresito impedir el avanceparaguayo y hacerlos repasar el Paraná. Andrés organizó una fuerza de infantería y caballería de 500 guaraníes. Recuperaron primero Candelaria y luego los demás pueblos; desde entonces fue Comandante General de las Misiones con sede en Candelaria, cargo que ejerció de acuerdo con la orientación de Artigas y sin imposiciones centralistas. Los cabildos indios volvieron a funcionar y se encargaron deadministrar las estancias y yerbales y comerciar con las demás provincias; a su vez Andresito instaló una fábrica de pólvora en Concepción y ordenó la construcción de rústicos hornos para fabricar chuzas. Pero la incipiente organización que se estaba logrando fue interrumpida por otra invasión portuguesa. Tuvo que volver a luchar para reconquistar los Siete Pueblos misioneros orientales; con esepropósito reorganizó el ejército, instaló su campamento en Itaquí y en el Paraje de la Cruz enfrentó a los luso-brasileños, que tenían su acantonamiento en San Borja. Andresito triunfó e hizo conocer sus intenciones a los siete pueblos:
“Andrés Guacurarí y Artigas, Ciudadano y Capitán de Blandengues, Comandante General de la Provincia de Misiones, por el Supremo Gobierno de la Libertad, a los Naturalesde la Banda Oriental”.
(…) he tenido la dicha de quitar los pueblos gobernados por Buenos Aires, y rescatar los otros que se hallaban en el año anterior bajo el yugo del Paraguay, colmándome el Dios de los ejércitos de todos aquellos beneficios que son necesarios para la empeñosa empresa de rebatir todo enemigo de la justa causa que defiendo.
Por tanto, atendiendo e inteligenciado que las...