Residuos Solidos Urbanos

CAPITULO 1: LOS RESIDUOS SOLIDOS Y PROBLEMÁTICA ACTUAL
Los Residuos Sólidos Urbanos (RSU), conocidos comúnmente como basura, están compuestos por residuos orgánicos (producto de la comercialización, el transporte, la elaboración de los alimentos y excedentes de comida y restos de material vegetal), papel, cartón, madera y en general materiales biodegradables e inorgánicos como, vidrio,plástico, metales y material inerte. Los RSU provienen de las actividades que se desarrollan en el ámbito doméstico, sitios y servicios públicos, demoliciones, construcciones, establecimientos comerciales y de servicios, así como de residuos industriales que no se deriven de sus procesos.
El efecto ambiental más evidente del manejo inadecuado de los RSU lo constituye el deterioro estético de lasciudades, así como del paisaje natural, tanto urbano como rural, con la consecuente devaluación, tanto de los predios donde se localizan los tiraderos como de las áreas vecinas por el abandono y la acumulación de basura, siendo uno de los efectos fácilmente observados por la población, sin embargo, de los efectos ambientales más serios, es la contaminación del suelo y cuerpos de agua, ocasionada por elvertimiento directo de los RSU, así como por la infiltración en el suelo del lixiviado (producto de la descomposición de la fracción orgánica contenida en los residuos y mezclada muchas veces con otros residuos de origen químico).
La generación de biogás resultante de la descomposición de los residuos orgánicos representa no sólo un factor de riesgo en función de su toxicidad y de suexplosividad en ciertas condiciones, sino que también aportan cantidades importantes de gases que contribuyen al efecto invernadero, entre los que se encuentran el dióxido de carbono (CO2) y el metano (CH4), que en exceso generan problemas ambientales tanto a la atmósfera, como al suelo y a los cuerpos de agua.
El depósito de los RSU en arroyos y canales o su abandono en las vías públicas, puedecausar la erosión de suelos e impedir la recarga de acuíferos, la proliferación de fauna nociva transmisora de enfermedades, la modificación de las características naturales de los sistemas de arroyos, la disminución de los causes y durante la época de lluvia se provoca la obstrucción de los sistemas de drenaje y alcantarilla- do, generando inundaciones, ocasionando con ello pérdida decultivos, bienes materiales y más aún, de vidas humanas, además de contribuir al arrastre de materiales y por lo tanto, a la pérdida gradual de las condiciones de los suelos por la erosión hídrica.
Los RSU son considerados hoy en día por la Organización para la Cooperación Ambiental y el Desarrollo Económico (OCDE), como lo que podría ser la punta de un “iceberg” formada por los productos de consumoque se desechan en grandes volúmenes, pero debajo de los cuales se encuentran, en primer término, los residuos que se generan en las actividades industriales que transforman los materiales primarios en tales productos de consumo, y en segundo, los voluminosos residuos producidos por las actividades extractivas de materiales primarios (minerales, petróleo y sus derivados, generación deproductos maderables, etc.), los cuales constituyen lo que se denomina como residuos enmascarados (figura 1).

Este “iceberg”, representa dos problemas críticos, el primero, resultado del agotamiento de los recursos naturales que están siendo utilizados para generar los bienes de consumo que, aún cuando pueden volver a ser valorizados, se están des- echando en la basura. El segundo, debido a lamagnitud que alcanza la creciente generación de residuos para cuya disposición final empiezan a agotarse los espacios disponibles, ya que el planeta Tierra no es más que el equivalente a un envase cerrado donde todo lo que se genera en él, termina acumulándose si se rebasa la capacidad de recuperación, por tanto se continúa incrementando el volumen de los residuos de lenta degradación.
Resulta...