Responsabilidad Social Empresarial

Justificación de la Responsabilidad Social Empresarial (Dr. Boris Echerman)

En los últimos años la empresa privada se ha preocupado, más que antes, en el impacto de su presencia en la sociedad. Desde luego, la empresa privada es una importante fuente de generación de empleos, riqueza y bienestar. Pero el alcance de esta actividad ha estado limitado a sus empleados y aquellos que seencuentran directamente relacionados a las empresas; las conocidas interrelaciones funcionales que existen en todas las economías. De algún modo, la empresa privada ha comprendido que debería expandir su acción benéfica más allá de los grupos sociales directamente relacionados con ella y justamente lo que se conoce como Responsabilidad Social Empresarial (RSE) tiene que ver con esta dimensión.Tradicionalmente, le ha correspondido al Estado atender el bienestar de la sociedad. Para ello cuenta con dos instrumentos; los impuestos y la legislación. Mediante los impuestos se procura recursos para, entre otras finalidades, invertir en planes y proyectos dirigidos al beneficio de los diferentes grupos sociales. La legislación constituye un marco para la convivencia ciudadana y establece obligacionesque redundarían en el beneficio de todos. Ello se aplica, sobre todo, a la legislación laboral, la cual fija condiciones de equidad para la discusión de salarios y remuneraciones; establece normas para que el medio ambiente de trabajo sea más seguro, digno y acorde para los trabajadores; sistematiza las obligaciones de los patronos hacia sus empleados; entre otros. Hasta hace muy poco, la empresaprivada pensó que su labor social se reducía a ser cumplidora en el pago de impuestos y cumplir, estrictamente, con los dictámenes de la legislación laboral.

Se asumía que los impuestos redundarían en beneficios sociales, especialmente para los estratos más pobres de la población. En América Latina, especialmente, la dimensión y profundidad de los problemas sociales enfrentados por el Estadopronto desbordó su capacidad de acción, por lo que era indispensable contar con el esfuerzo de todos los actores de la sociedad. Paralelamente, existe una vuelta a la conciencia ética en la labor empresarial. En cierta manera se trata de la toma de conciencia del lugar de la empresa privada en el todo social; el rol social de la empresa privada va más allá que la generación y acumulación de riqueza,ésta tiene que “devolverse” a la sociedad a través de obras y proyectos que redunden en el beneficio común de toda ella. Finalmente, con la creciente importancia de los problemas medio-ambientales (contaminación, extinción de especies animales y vegetales, entre otros.), la empresa privada se ha visto como uno de los actores fundamentales para atacarlos, ya que la empresa privada es, en parte,responsable de dichos problemas.

De este modo, la Responsabilidad Social surge como una reacción de la empresa privada ante la ineficacia de los métodos tradicionales de redistribución de la riqueza y la manera de enfrentar los problemas sociales; y como una respuesta a la creciente conciencia social y ambiental.

Desde luego, la RSE no ha evolucionado de una forma sistemática y hoy seencuentra ante nuevos retos que obligan a una redefinición completa tanto de sus fundamentos, como de sus prácticas. En estas líneas se revisarán las grandes líneas de evolución de la RSE y se esbozarán los retos a los cuales se debe enfrentar.

La RSE es, entonces, primariamente, una respuesta a los problemas sociales de un país. Al hablar de los problemas sociales en la actualidad en determinadopaís, hay que mencionar a la pobreza. La pobreza es un estado carencial de la población. Se dice que una familia es pobre cuando carece de los bienes necesarios para asegurarse un nivel de vida digno. Normalmente, el concepto de pobreza se amplia hasta abarcar no sólo la disponibilidad de bienes, sino también el acceso a servicios considerados básicos, tales como salud, educación e infraestructura...