Resumen Células Madre

CELULAS MADRES Y SU UTILIDAD
Las células madre son células que se encuentran en todos los organismos multicelulares y que tienen la capacidad de dividirse (a través de la mitosis) y diferenciarseen diversos tipos de células especializadas y de auto renovarse para producir más células madre. En los mamíferos, existen diversos tipos de células madre que se pueden clasificar teniendo en cuenta supotencia, es decir, el número de diferentes tipos celulares en los que puede diferenciarse. En los organismos adultos, las células madre y las células progenitoras actúan en la regeneración oreparación de los tejidos del organismo.
La utilización de células madre (también llamadas células troncales) en la terapia de ciertas enfermedades levanta grandes expectativas en los afectados y susfamilias y un sentimiento de comprensión general en la población. Esta tecnología terapéutica se presenta como el resultado de un avance espectacular de la biomedicina y de la biología celular en general,sólo obstaculizado por posturas obscurantistas y retrógadas de diverso pelaje. En este artículo me propongo analizar brevemente algunos de estos obstáculos y presentar una propuesta para el debatesocial que acompaña el desarrollo e implicaciones de esta tecnología. Todo ello aprovechando la ocasión brindada por el curso de verano sobre clonación que se desarrolló este pasado mes de junio en laciudadela y cuya cobertura por los medios de comunicación fue suficientemente amplia.


Las células madre (CM) son células que mantienen en mayor o menor grado su capacidad para convertirse en célulasespecializadas de un órgano o tejido adulto. Son como las células que están en el brote de una rama en un árbol: a partir de ellas se desarrollarán todos los tipos de células de la rama; pero ellas noson más que células iniciales especializadas en producir otras que son, estas sí, especialistas en las funciones del organismo. Hay CM en diferentes fases del crecimiento (CM embrionarias y CM...