Resumen Del Libro “After The Software Wars”, Keith Curtis

Mi impresión, después de leerlo, es de haber descubierto todo un mundo del que solo había ligeramente escuchado: Linux como un sistema operativo que puede ser usado por el más neófito de los usuarios. Aparte, me parece intrigante cómo una pequeña red de programadores ha crecido tanto trabajando en conjunto, diseñando y administrando, creando una serie de recursos ilimitados que es el FreeSoftware (hablamos de una red mundial de programadores que pueden abatir la nomina de Microsoft y Google juntas). Es el futuro de la ingeniería de software: crear algoritmos tan potentes, en base a la investigación, que en conjunto pueden crear las comunidades que Linux ostenta. Linux técnicamente es el kernell, y cuenta con distribuciones como la vasta y compleja Debian (roca en la cual se forja ladistribución conocida como Linux para seres humanos, Ubuntu; Red Hat y su red dividida de usuarios con Fedora y Red Hat Enterprise, Linux y Novell, viejo conocido de Windows, que compraron la distribución alemana de SuSE).

El libro podría tomarse como una amarga venganza en contra de Microsoft, hecha por un ex-trabajador que reniega de su periodo laboral, pero no es así, más bien condena susprácticas monopólicas; el avance que actualmente podría darse en la tecnología si la red de usuarios de Free Software creciera, ellos evolucionarían en programadores y diseñadores; pero por ganar en lo económico (como ha demostrado Bill Gates apoyado por Forbes), en lugar de promover una retroalimentación que beneficiaría al sistema en general, Microsoft se conforma con tener a los usuarios como usuariosy seguir vendiéndoles las aplicaciones, widgets y demás baratijas a precio de oro, como Windows Vista. La comunidad de usuarios de Linux sí ha evolucionado a una de programadores, quienes van desde los que determinan un código sencillo y buscan bugs en el sistema, hasta programadores de kernell y códigos más complejos. Esto queda demostrado con comentarios y fuentes fidedignas (con links a lasnotas en internet) de programadores de alto nivel trabajando con Debian.

En uno de los primeros capítulos de este libro, llamado iBio, el autor nos habla de cómo comenzó su carrera en Microsoft, y después complementa con un glosario de términos informáticos para quienes no estén tan versados en el tema, haciéndolo fácil de leer para cualquiera. Al comenzar, hay una analogía de Linux con Wikipediay de cómo esta última, con el paso del tiempo, se ha convertido es un oponente imbatible de las enciclopedias electrónicas de paga (Encarta o Enciclopedia Británica) y llega un punto cercano a lo imaginado por Asimov en “Fundación”. Lo mismo que ha ocurrido con Wikipedia, considera el autor, puede ocurrir en el mundo de los sistemas operativos: la creación de perfección en base al trabajo enequipo. No hay paga para los desarrolladores, pero es una responsabilidad casi moral el contribuir de alguna manera y de todas las formas disponibles. Es gratificante tomar el Synaptics y encontrar cualquier cantidad de aplicaciones para bajar sin costo; en Windows esto sería impensable, como si se recurriera a la piratería. Esto es lo que ofrece Linux: la retribución para los programadores es unsistema operativo ágil y eficiente que avanza a pasos agigantados para convertirse en el sistema operativo universal (al igual que el motto de Debian).

Uno de los temas que favorecen e inspiran al autor es la inteligencia artificial, mencionándola como el Santo Grial de la computación. En 1996, IBM creó una maquina que pudo vencer al campeón mundial de ajedrez, Gary Kasparov. Llamada Azul Profundo(Deep Blue), esta máquina sigue guardada en las bodegas de IBM, ya que no tienen licencia, no quieren perder el código y no tienen interés de buscarle un mercado. No solo creada con algoritmos de jugadas y estrategias de ajedrez, Azul Profundo es capaz de hacer planeaciones 200’000,000 posiciones por segundo (en comparación con un buen jugador de ajedrez que solo puede analizar 3 posiciones por...