Revalorizacion de la turbosina

Química y Medio Ambiente

Revalorización de la glicerina para producir aditivos de
combustibles mediante eterificación con olefinas C5
José Felipe Izquierdo, Maribel Galán, Luis Jutglar, Miguel Villarrubia

Resumen: Teniendo en cuenta que la glicerina se forma como subproducto de la síntesis del biodiesel y que los isoamilenos (2-metil-1-buteno
y 2-metil-2-buteno) se añaden directamente ala gasolina pero se vaporizan muy fácilmente y producen ozono troposférico, el presente trabajo trata de utilizar estos compuestos (glicerina e isoamilenos) para que reaccionen entre sí en fase líquida y catalizados mediante sólidos
de carácter ácido (principalmente resinas de intercambio iónico en forma ácida) para producir éteres que tienen las mismas propiedades del
biodiesel o el diesel.Palabras Clave: Glicerina, isoamilenos, eterificación, biocombustibles, resinas de intercambio iónico.
Abstract: Glycerol is a byproduct of the biodiesel synthesis, whereas isoamylenes (2-methyl-1-butene and 2-methyl-2-butene) are usually
added to gasoline but these are easily vaporized, which leads to the production of tropospheric ozone. Bearing in mind the above considerations, this work isintended to study the reaction between glycerol and isoamylenes in liquid phase and catalysed by acidic solids (mainly
ion-exchange resins in acidic form) with the aim of producing ethers with properties closely resembling those of biodiesel or diesel.
Keywords: Glycerol, isoamylenes, etherification, biofuels, ion-exchange resins.

Introducción
Revalorización de la glicerina

El principalsubproducto del proceso de producción de
biodiesel es la glicerina (1,2,3-propanotriol), compuesto que
se genera en una proporción de aproximadamente el 10% en
peso. La glicerina cruda así obtenida posee muy poco valor
económico puesto que presenta una elevada concentración
de impurezas.
Los tratamientos y procesos de refinado a los que es
sometida la glicerina cruda dependen del rendimiento ogrado
de pureza comercial requerido. La glicerina empleada en los
mercados cosmético y farmacéutico debe presentar un elevado grado de pureza (superior al 99,7%), por lo que muchos
productores de biodiesel a pequeña o mediana escala no pue-

J. F. Izquierdo1

M. Galán1

L. Jutglar2

1 Departamento

M. Villarrubia3

de Ingeniería Química. Facultad de Química.
Universidad deBarcelona. C/ Martí i Franqués 1, 08028-Barcelona.
C-e: felipeizquierdo@ub.edu
2 Departamento de Ciencia de los Materiales e Ingeniería
Metalúrgica. Facultad de Química. Universidad de Barcelona.
C/ Martí i Franqués 1, 08028-Barcelona.
3 Departamento de Electrónica. Facultad de Física. Universidad
de Barcelona. C/ Martí i Franqués 1, 08028-Barcelona.
Recibido: 18/01/2011. Aceptado: 10/03/2011.© 2012 Real Sociedad Española de Química

den hacer frente a los costes de purificación de la glicerina a
través de procesos de destilación.
Adicionalmente a los elevados costos que supone la
purificación de la glicerina, durante la última década la producción de biodiesel ha crecido de forma exponencial dando
lugar a un excedente de glicerina que en un futuro cercano,
los usostradicionales no podrán absorber.
La recesión económica de estos últimos años ha tenido
un efecto devastador en la industria química de manera que
los planes de construcción de nuevas plantas en Asia, Europa
y USA para la conversión catalítica de la glicerina en otros
productos no se han cumplido. En USA, la producción de
biodiesel en 2009 ha sido un 50% menor que en 2008. A
pesar de eso, en esemismo periodo, la fabricación global de
biodiesel alcanzó los 40 millones de toneladas debido a la
entrada de nuevos países fabricantes como Argentina, India,
Las Filipinas, Brasil y países del continente africano.1 En
opinión de algunos expertos en temas de biodiesel, la glicerina puede resultar ser “el nuevo biodiesel” y consideran que
en Europa la producción de biodiesel podría ser en este...