Revolución liberal

SURGIMIENTO DE LA REVOLUCION DE 1871
Parecía Guatemala, antes de 1871, un árbol endeblemente desarrollado, cuyas raíces estaban en la madre patria de donde obtenía los elementos viciados de su nutrición, porque aquí no alcanzaron eco las tentativas generosas de la Península.1
El gobierno liberal, presidio por Mariano Gálvez fracasó en 1838 cuando un vigoroso levantamiento popular tomó fuerzaen el oriente del país; desde entonces, cada vez que hubo intentos de entronizar de nuevo al credo liberal la voluntad recia de Carrera se impuso y nunca en vida de aquel gobernante prosperaron las iniciativas en ese sentido; pero una vez muerto el caudillo, Cerna, su sucesor, no tuvo ya la misma dimensión política, entonces el descontento cundió por el país. A esto habría que agregar que al sigloXIX fue el del positivismo y del materialismo y que muchos de los inventos de que hoy disfrutan la humanidad hicieron su aparición durante la mitad del siglo decimonono; así que la Revolución industrial, la invención de la hélice y su aplicación a buques de vapor y con cascos metálicos, hizo que la comunicación entre las naciones fuera más frecuente, rápida y regular; la aplicación de la fuerzamotriz generada por el vapor y aplicada a las locomotoras, hizo que los ferrocarriles pusieran en comunicación a muchas regiones distantes entre sí; el telégrafo, el teléfono y otros medios de comunicación hicieron prosperar los negocios, en suma, todo llevo hacia un crecimiento de la economía mundial, en la cual debía vincularse Guatemala de alguna manera, situación que resultaba imposible bajo elpatrón de gobierno continuado por Cerna, patrón que había resultado exitoso en los años de Carrera para sacar el país de la profunda crisis política en que se hallaba hacia 1840, pero que a fines de siglo resultaba ya poco funcional y un tanto caduco.2
El sostén económico de Guatemala durante la era del conservatismo había sido la grana, pero desde 1860 este producto había principiado a decaerdebido a la inversión en Europa de un colorante artificial que sustituía a la grana con la ventaja de ser más barato, por lo que el cultivo guatemalteco pronto estuvo fuera de competencia. Urgía transformar a Guatemala del primer productor mundial de grana que era, por algún otro producto que fuera aceptado en el extranjero; de modo que pusieron los ojos en el café como sustituto de la grana, sinembargo para dar este paso había que salvar ciertas dificultades, en cuanto a tendencia de la tierra, créditos agrícolas, vías de comunicación, puertos, etc. El gobierno de Cerna, por su corte ideológico no podía dar este paso y así la situación fue agravándose hasta que fue insostenible tanto en armas como en cuanto a santuario para las fuerzas insurgentes. Pocos años después, en 1882, Guatemalatendría que pagar onerosamente con parte de su territorio la ayuda mexicana recibida por las fuerzas de García Granados en 1870 y 1871.3
Inició un período de crecimiento económico acelerado basado en la integración de las economías cafetaleras y bananeras en el comercio internacional. Durante el medio siglo siguiente, la población se duplicó y la modernización económica modificará radicalmente latenencia de la tierra, la creación de capitales y la organización de las comunicaciones. Fue elemento integral en estos procesos la Revolución Liberal organizada desde México con el apoyo del gobierno liberal de Benito Juárez y dirigido por los líderes exiliados Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios. Dicha Revolución, el primer movimiento liberal auténtico en Centroamérica, se verificó unaño escaso después de que el café se impusiera como la más importante de las exportaciones guatemaltecas.4
La revolución se hizo inevitable. Las nueves tendencias sociales la reclamaban imperiosamente. Habría sido imposible contener la obra de las ideas que lentamente se esparcieron y minaron lo cimientos del edificio de los treinta años que al derrumbarse a los embates del pensamiento...