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Región del Noroeste Argentino
Localización
POSICION ABSOLUTA
Tal como lo expresa su nombre, la región ocupa el ángulo noroeste del país. Se halla integrada por las provincias de Jujuy, Salta, (salvo la llanura del este) y norte de Catamarca y Tucumán. Es la zona más accidentada y la que aún conserva rasgos más propios y autóctonos. Su superficie equivale al 6,98% de la extensión total delpaís.
Esta región esta ubicada entre los meridianos 63º y 68º de longitud oeste, y entre los paralelos 21º y 26º de latitud sur.
CONDICIONES NATURALES DEL ESPACIO
La región del NOA, comprende tres subregiones (ambientes) perfectamente diferenciados:
Puna
Cordillera Oriental
Sierras Subandinas
REGION DEL NOROESTE
Subregión
Ubicación
Límites
PUNA
Oeste de la región
Norte: altiplanoboliviano
Sur: Sierras de San Buenaventura
Este: Cordillera Oriental
Oeste: Puna chilena
CORDILLERA
ORIENTAL
Desde la frontera, con Bolivia, en el norte, hasta los 27º de latitud sur.
Norte: Altiplano boliviano
Sur: NO de Tucumán
Este: Sierras Subandinas
Oeste: Puna
SIERRAS
SUBANDINAS
Entre la Cordillera Oriental, al oeste, y la llanura al este
Norte: altiplano boliviano
Sur: NE de TucumánEste: Sierras Subandinas
Oeste: Puna
LA PUNA
La Puna constituye un resto sobreelevado del antiguo macizo de Brasilia y cubre aproximadamente unos 90000 km2 de superficie y una altura media de 3800 m s/nm . Su morfología móvida, donde se destacan largos cordones montañosos de cumbres englaciadas, con gran cantidad de volcanes y las depresiones y valles que, en la zona sur especialmente,contienen salares y en la norte son recorridas por escasos ríos que forman verdaderas vegas atractivas para la instalación humana, todo esto crea condiciones muy particulares para su incorporación y anexión al resto de la región.
Límites
Dentro de la Argentina, el límite norte y oeste es de naturaleza política. Hacia el sur, la puna se extiende hasta la ladera austral de la sierra de San Buenaventura.Por el este, a partir del limite con Bolivia, se apoya en las sierras de Escaya y Cochinoca, continua por el oeste de la laguna de Guayatayoc, pasa por el centro de las salinas Grandes, la localidad de San Antonio de los Cobres, la ladera occidental del nevado de Acay, el borde occidental del valle Calchaquí, girando hacia el sudoeste hasta encontrar la sierra de San Buenaventura.
Relieve
LaPuna es la zona más elevada de la región del Noroeste. Su aspecto es el de una inmensa meseta, ubicada en la parte occidental de aquella. Esta encerrada hacia el oeste por volcanes de mas de 100000 m de altura y por enormes montañas nevadas, hacia el este y el sur.
En el sector occidental de la Puna nos encontranos con volcanes inactivos de gran altura, como el Llullaillaco del Azufre y el CerroColorado. Grandes cantidades de materiales volcánicos, desprendido de la actividadad de auqellos hace muchísimo tiempo conforman la composición del suelo.
En el centro del altiplano y orientadas de norte a sur se encuentran las sierras de Santa Catalina, Rinconada, Quichagua, Calalaste y Antofala.
El borde oriental de la Puna es menos elevado, determinando numerosas cuencas internas, sin desagüe.En el fondo de ésta se hallan salares y salinas, de gran extensión, como los de Arizaro y el de Antofalla; el primero a 3650 s/nm, el segundo a 3350 m de altura.
Clima
El clima Puneño es árido, predominando las bajas temperaturas pese a su latitud subtropical; estas varían con rapidez, por ej, de 40º en el día durante la noche se registra -0º. Las lluvias son muy escazas, el aire es seco, lasheladas son frecuentes; la presión atmosférica al igual que la temperaturadisminuyen con la altura provocando el enrarecimiento del aire y una consecuencia inevitable el llamado "mal de puna" ó soroche.
Un fenómeno característico de la región son las tormentas de viento y el famoso viento blanco, que arrastra arena y partículas de nieve.
Las lluvias son muy escasas, no superan los 250 mm anuales...