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IMPORTANCIA DEL METANO.
El metano, un gas de gran importancia en la biosfera actual, encierra claves cruciales sobre la vida del pasado, la del futuro y la del exterior de nuestro planeta. 
 Es elprincipal producto de desecho del metabolismo de muchos microorganismos que viven en ambientes sin oxígeno. Hoy se piensa que este gas permitió que la Tierra fuera un lugar habitable duranteaproximadamente los primeros dos mil millones de años de la historia de la vida. 
La producción de metano por los metanógenos habría evitado que la Tierra sufriera una prolongada etapa glacial (aunquetambién el CO2 era más abundante en esa época), al obstaculizar que la radiación solar reemitida por la Tierra escapara al espacio.
la Tierra seguramente fue más caliente que ahora, aunque eso no importabamucho a los metanógenos, muchos de los cuales toleran aún hoy altas temperaturas. Cuanto más aumentaba la temperatura, más metano se generaba, lo que calentaba más la atmósfera.
metano el que impidióque ese círculo de realimentación condujera al planeta a temperaturas infernales. El metano tiende a formar cadenas de hidrocarburos, que se habrían condensado en la alta atmósfera y habrían detenidoel paso a la radiación solar. Al recibir menos calor, los metanógenos producían menos metano y el ciclo comenzaba de nuevo. 
 El metano es un componente esencial de la biosfera.
 La importanciarelativa de las fuentes de emisión de metano también ha variado enormemente, alterando el equilibrio de la biosfera. Antes, los humedales eran con diferencia los que más proporción de metano producían(más de la mitad), pero ahora sólo producen algo más de un cuarto, aunque sus emisiones absolutas han aumentado (por ejemplo, debido a la extensión de los cultivos de arroz). 
la detección de cantidadesapreciables de metano en la atmósfera de un planeta indicaría la existencia de un fenómeno que está reponiendo constantemente el metano que se pierde. Ese fenómeno podría ser la vida.
El metano...