Ricos y pobres, Luis Emilio Recabarren

TEXTOS DE LUIS EMILIO RECABARREN
Ricos y pobres texto de una conferencia
dictada en Rengo – Chile en la noche del
3 de septiembre de 1910, en ocasión del
centenario de la independencia de
Chile.
ALGUNAS PALABRAS
Quiero trazar con expresiones sinceras los pensamientos que en mí se albergan sobre el
siglo transcurrido bajo el régimen de la República, y procuraré que estas expresiones
seanel retrato de la verdad, es decir, de la verdad como yo la comprendo, como yo la
siento, ya que desgraciadamente existen diferencias para apreciar la verdad.
Esta conferencia que voy a desarrollar no es, ni puede ser, el fruto de expresiones
antojadizas; es el resultado de reflexiones y de observaciones hechas durante cerca de
un cuarto de siglo en medio de una vida llena de miserias y mirandoen todos sus
contornos miserias de todas clases.
No tengo valor moral para contrariar mis sentimientos y por esto yo no puedo bosquejar
aquí otras cosas que expresiones de la vida vivida por el proletariado al cual pertenezco,
comparándole a la vida vivida por la burguesía y hasta dónde es posible verla.
De sobra comprendo que mi conferencia, por ahora, va a encontrar muchos escollos,porque el modo de apreciar el desarrollo de la historia de un pueblo, es diferente, según
sean las personas que le juzguen. Sin embargo, espero y confío en vuestra benevolencia,
en vuestra cultura, en vuestro espíritu de observación y de estudio, que habréis de oír o
de leer estas páginas tolerando bondadosamente la disconformidad que ellas arrojen con
respecto a vuestro modo de pensar.
Hablar oescribir en sentido contrario a lo que parece pensar toda una nación o su
mayoría, puede ser audacia y suele clasificarse de maldad. Mas, quien cree sinceramente
que vive en la verdad no debe sentirse cohibido ni esclavizado para decir a sus
semejantes lo que siente, sobre todo cuando esto se hace dentro del debido respeto para
todos. Yo miro y veo por todas partes, generales alegrías yentusiasmos al acercarse
cualquier ocasión de festividades, y yo en mi ser, en lo intimo de mi ser, no siento ni
siquiera el contagio de esa alegría ni de ese entusiasmo. Más bien siento tristeza.
Y siento tristeza porque creo que aquellos que sienten alegrías viven en el mundo de las
ilusiones, muy lejos de la verdad. Disculpadme si acaso hago mal en decir esto.
Hoy todo el mundo habla de grandezasy de progresos y les pondera y les ensalza
considerando todo esto como propiedad común disfrutable por todos.

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Yo quiero también hablar de esos progresos y de esas grandezas, pero me permitiréis
que los coloque en el sitio que corresponde y que saque a la luz todas las miserias que
están olvidadas u ocultas o que por ser ya demasiado comunes no nospreocupamos de
ellas.
Esta conferencia va dividida en tres capítulos y un resumen para tratar por separado la
situación del proletariado y la burguesía en el transcurso del siglo, en el orden social,
político y económico.
Entremos, pues, en materia.
I LA SITUACION MORAL Y SOCIAL DEL PROLETARIADO Y LA BURGUESIA
No es posible mirar a la nacionalidad chilena desde un solo punto de vista, porque todaobservación resultaría incompleta. Es culpa común que existan dos clases sociales
opuestas, y como si esto fuera poco, todavía tenemos una clase intermedia que complica
más este mecanismo social de los pueblos.
Reconocidas estas divisiones de la sociedad nos corresponde estudiar su desarrollo por
separado, para deducir si ha habido progreso y qué valor puede tener este progreso.
La clasecapitalista, o burguesa, como le llamamos, ha hecho evidentes progresos a
partir de los últimos cincuenta años, pero muy notablemente después de la guerra de
conquista de 1879 en que la clase gobernante de Chile se anexó a la región salitrera.
El progreso económico que ha conquistado la clase capitalista ha sido el medio más eficaz
para su progreso social, no así para su perfección moral, pues...