Roma

ROMA

Contexto histórico

La cuenca del Mediterráneo fue el eje en torno al cual se desarrolló la civilización romana. Sus orígenes se remontan a fines del siglo VIII. a.C, cuando sabinos y latinos, dos de los pueblos que habitaban la península itálica, fundaron, en el año 753 a.C, un poblado, Roma, que con el tiempo se convertiría en la capital de uno de los imperios más poderosos. Losdetalles sobre su fundación son confusos, mezclándose la historia y la leyenda, atribuyéndose su creación a los hermanos Rómulo y Remo.
A partir de su fundación, la historia del Imperio romano se divide en tres grandes períodos:
a) Monarquía ( 753-509 ): etapa oscura gobernada por reyes, de los cuales los tres últimos eran de origen etrusco, un pueblo extranjero que, entre los siglos VIIIy IV a.C, habitó la zona de la actual toscana, dejando una huella artística fundamental en el devenir del arte romano.
b) República (509-31 a.C ). Etapa que se inicia tras la expulsión de los etruscos, y en la que los romanos realizan numerosas colonizaciones y conquistas.
c) Imperio (31a.C-476 d.C ): etapa en la que, dada la imposibilidad de gobernar tan magno territorio, se opta porestablecer un nuevo sistema político, liderado por un emperador, y se divide el territorio en provincias. Pero a partir del siglo V, las tribus bárbaras del norte de Europa inician la reconquista de sus dominios, hasta que en el 476 el último emperador romano es vencido por los ostrogodos.

Con una sólida estructura social, jurídica, política y comercial, el pueblo romano estuvo culturalmenteinfluenciado por la civilización etrusca y por la cultura griega. El arte fue un instrumento básico de la ostentación de poder, sobre todo durante la época imperial, construyendo en todas las ciudades conquistadas grandes edificios, tanto públicos como privados. La época imperial fue el periodo de mayor esplendor de la civilización romana, cuando llegó a la máxima expansión territorial alrededordel Mediterráneo o “Mare Nostrum". La sociedad romana tenía, más que la griega, un sistema de producción esclavista, basada sobre todo en prisioneros de guerra; del gran número de esclavos obtenían los romanos su gran producción agrícola, artesanal, comercial y también la producción de las grandes obras de arquitectura e ingeniería ya citadas; sin este sistema sería impensable la construcción deestas grandes y numerosas obras. Los que disfrutaban de ellas eran los ciudadanos romanos que se dividían en dos grupos: los patricios, que eran la clase dominante, y los plebeyos, que no tenían todos los derechos y privilegios. El comercio, al igual que los griegos, también fue principal actividad económica, junto a la continua conquista de territorios, que aportaban no sólo las tierras sinotambién los necesarios esclavos.
Cuando conquista Grecia a partir del siglo II a. C, cargamentos enteros de escultura y de elementos arquitectónicos griegos, se trasladan a Roma, con ellos llegan también artistas que pronto tendrán una poderosa clientela. Gracias a las copias que realizan estos artistas, conocemos mejor la escultura griega. Como hemos visto, el arte romano puede considerarse con uncontinuador del griego, pero con una personalidad propia, que viene dada principalmente por su carácter práctico y utilitario, que se reflejó sobre todo en la arquitectura.

A partir del 391, las creencias politeístas de la Grecia clásica fueron sustituidas por el cristianismo, una religión derivada del judaísmo y nacida en la provincia de Palestina tras el nacimiento de Jesús en el año 0.Por último, desde el punto de vista cronológico, puede hablarse de Roma desde el año 509 a.C, cuando son expulsados los etruscos, hasta el 476 d.C. No obstante, desde un punto de vista cultural y artístico nos podemos referir a un arte propiamente romano hasta el siglo II a.C. Aún así, tradicionalmente, se han dividido el arte romano en dos períodos:
a) El Republicano ( siglos III-I...