roto

EL ORIGEN DE LA PALABRA “ROTO”

El origen de la palabra “roto” es, para muchos, sinónimo de astroso, rotoso, parchado. Pero la procedencia del vocablo es muy distinta. Se sabe que se aplicó algunos años después de la Conquista, cuando los españoles viajaban al Perú casi sin vestimenta uniforme y los más vestidos iban extraña y estrafalariamente abigarrados, lo que hizo que se les denominara aestos viajeros, “rotos”, en el sentido español de la palabra, que es ir de cualquier modo. Los viajes se generalizaron y los que iban de Chile, es decir, estos personajes, pasaron a ser “rotos”, no ya por su aspecto, sino por su esfuerzo y valentía; luego se generalizó por todos los países esta denominación.

A esta palabra se la hace venir también del quichua y del araucano, pues con ella seindicaba una práctica que ejercían los peruanos y que consistía en no cortarles el pelo a los niños hasta los cinco años; esta ceremonia tenía un carácter ritual. Conjuntamente con cortarles la cabellera, se les cortaba el vello del cuerpo, ceremonia que se llamaba “rutu-chicu”.

Entre los araucanos, la práctica de la depilación se efectuaba al llegar la adolescencia, cuando el ejercicio y eladiestramiento para la guerra así lo aconsejaban. Y, andando el tiempo, esto de “rutu” vino a quedar en roto (“purutu”, poroto; “huasu”, huaso; “lazu”, lazo) y pasaría a designar al hombre del pueblo, valiente, audaz, esforzado, aventurero, altanero.

Hoy en día, para muchos, la palabra “roto” se hace representativa de innoble, deshonesto, grosero, ingrato, desleal, o del que se conduce mal.Muchos chilenos usan la palabra “rotería” como algo propio de la grosería del “roto”, o, en otro caso, la palabra “rotada”, acusando todo esto una incomprensión del “roto”, lo que debía ser lo contrario, casi un sello de chilenidad y no de licencioso.

EL “ROTO”, HIJO DE LA SITUACIÓN GEOGRÁFICA

Para comprender al “roto” es necesario partir de su estructuración psíquica, condicionada por el mediofísico. En el “roto” hay un exceso vital y por ello tiene un sentido especial de la vida y de la muerte; el “roto” confía en sí mismo y donde se encuentre hace nacer “chilecitos”. Sabe que ha sido mecido en cuna de piedra, que lo han amamantado en pechos de piedra. Asiste, después, a una escuela de agua y vive mirando hacia la altura o hacia la vastedad, desiertos y salares, o bajando a laprofundidad minera.

La conformación geográfica de Chile y sus varios climas, con lo que viene a ser varios países en un país, le dan al “roto” su valor telúrico y lo hacen de conformación y estudio complejos.

El medio físico determina su influencia en la anatomía, en la fisiología y en la psicología de los individuos.

La acción ecológica (clima, altitud, productos minerales) es un agentemodificador por excelencia. La ecología es la gran modeladora de este elemento racial y cultural.

El clima determina la flora, la fauna y la propia fisiología y el espíritu de este tipo de hombre.

El perfil físico de esta faja de tierra fue llamado de la desesperación y la muerte, por don Diego de Almagro. Y el poeta Ercilla consignó a esta naturaleza de lucha, así:

Nunca con tanto estorbo a loshumanos
quiso impedir el paso la natura.

El paisaje se modifica, como la sociedad humana. Es innegable que se parece muy poco al medio que vio el conquistador, en sus aspectos generales. Pero el hombre se convierte en agente geográfico, o se centra a las exigencias de la geografía.

Y en lo que se refiere a las reacciones humanas, los ambientes producen adaptaciones; se entremezclan lageografía física y la geografía humana.

En la configuración geográfica de Chile, que es de lucha: una inmensa costa, una vastedad hostil, la pampa; una minería de cobre y carbón; cadenas de montañas, las más altas después del Himalaya, hacen a los hombres rudos, les añaden una carga bélica y su admiración al coraje. No es mera frase que la montaña empuja en Chile al hombre a un esfuerzo mayor....