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CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES


UNIVERSIDADES DE ANDALUCÍA
PRUEBA DE ACCESO A LA UNIVERSIDAD
CURSO 2009-2010
CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES


OPCIÓN A
TEMA
La atmósfera. Composición y estructura.
Composición de la atmósfera:
En la atmósfera se distinguen una serie de capas concéntricas con distintas propiedades. De acuerdo con su composición, estas capas son:• La homosfera. Se extiende hasta los 80 kilómetros de altura y en ella se concentra más del 99% de la masa atmosférica total. Tiene una composición bastante homogénea, formada por una mezcla de gases que se denomina aire. El aire está formado por nitrógeno molecular (78,08%), oxígeno molecular (20,95%) y argón (0,93%), con cantidades mucho menores y más variables de otros gases, los másimportantes de los cuales son el vapor de agua, el dióxido de carbono y el ozono. Además de gases, hay cantidades pequeñas y muy variables de finas partículas en suspensión llamadas aerosoles que pueden encontrarse en estado sólido, formadas por polvo atmosférico y cristales de hielo o en estado líquido, formando gotas compuestas por agua y otros compuestos disueltos en ella como el ácido carbónico.• La heterosfera. Se extiende por encima de la homosfera hasta el difuso límite superior de la atmósfera, y su composición va variando de acuerdo con la masa molecular de los gases constituyentes. En ella se pueden distinguir capas de nitrógeno molecular, oxígeno atómico, helio, hidrógeno atómico, que se nombran según el gas más abundante.
Estructura de la atmósfera:
La temperatura en laatmósfera varía en altura, pero no de manera uniforme. Así se establece una estructura en capas de la atmósfera según las variaciones temperatura. Los límites de las capas no son bruscos, sino que son zonas de transición; la extensión de las capas tampoco es uniforme: varía con la latitud y, en algunos casos, con la estación del año.
• Troposfera. Al igual que el de la Tierra sólida, su radiovaría con la latitud, siendo en el Ecuador de unos 16 kilómetros, y en los polos, de 8 kilómetros. En esta fina capa está la mayor parte de la masa de la atmósfera, un 80%, y es donde se encuentra casi toda el agua atmosférica. El aire se mezcla vigorosamente y es el lugar en el que ocurren la casi totalidad de los fenómenos meteorológicos. En la troposfera, la temperatura disminuye rápidamente con laaltura, desde la temperatura superficial, que como media es de 15 ºC, hasta -70ºC en su límite superior o tropopausa. El gradiente vertical de temperatura medio (GVT) es, por tanto, de 6,5 ºC/km. Se considera que el gradiente positivo corresponde a una disminución de la temperatura en altura.
• Estratosfera. Esta capa se encuentra entre la tropopausa y los 50 ó 60 kilómetros de altura(estratopausa). En esta capa, el GVT es negativo, resultado de un aumento inicial suave de la temperatura, y luego más rápido, hasta alcanzar poco menos de 0ºC, por lo que hay poca mezcla vertical de aire. Esto da lugar a una estructura estratificada que da el nombre a esta capa. En latitudes altas, se forman a veces nubes muy tenues de cristales de hielo. Entre los 15 y 30 kilómetros de altura seproduce un importante aumento de la concentración de ozono, por lo que a esta zona se le suele denominar también capa de ozono u ozonosfera, aunque el ozono sea, también aquí, un gas minoritario, con concentraciones máximas de 0,8 ppm.
• Mesosfera. Es la última capa de la homosfera, entre la estratopausa y los 80-90 kilómetros de altura (mesopausa). Aquí, la temperatura disminuye hasta -70ºC, porlo que el GVT es positivo.
• Termosfera. Llamada así porque la temperatura de los gases aumenta hasta 1000 ºC, si bien la cantidad de gases es mínima y, por tanto, también la cantidad de calor. En su mayor parte está formada por iones y electrones sueltos, por lo que se conoce como ionosfera.
• Exosfera. Algunos autores definen una última capa desde los 600 kilómetros hasta el difuso...