Rusia

CAPITULO

1. Introducción
En este capítulo analizaremos los elementos necesarios para reconocer y describir los suelos empezando por sus capas constitutivas. Habíamos discutido en los capítulos anteriores como los procesos pedogenéticos o de formación de los suelos, denominados procesos de edafización, alteran el material original o madre dando origen a un nuevo cuerpo, único en suscaracterísticas, conocido como “SUELO”. El estudio de dichas características da origen a la morfología de los suelos y nos proporciona las pautas necesarias para diferenciarlos unos de otros. En este capítulo trataremos de describir un suelo desde el punto de vista de todas esas características diferenciales con respecto a otro u otros, inclusive los adyacentes.

2. Partes de un suelo

PERFIL DE SUELOSCONJUNTO DE CAPAS Y HORIZONTES QUE FORMAN EL SUELO

El suelo tal como lo conocemos, no es el cuerpo único e indivisible, que comúnmente denominamos “tierra”. Este es un término muy común y ambiguo entendido por todos, pero que quiere decir muchas cosas, dependiendo de quien lo use y de su objetivo. Si examinamos detalladamente HORIZONTE las características de un suelo determinado, tal y comolo podemos Es una capa o estrato de suelo encontrar en el campo o en cualaproximadamente paralela a la quier jardín, observamos la falta superficie del mismo, con de homogeneidad del mismo. propiedades especiales En una perforación vertical de producidas durante la formación una profundidad de unos 2 m aproximadamente, realizada espedel suelo y que lo distinguen de cialmente a los efectos deestudiar otras capas adyacentes. el suelo (denominada “calicata”), en un desmonte del terreno, o en una barranca o cantera, etc., podemos observar que el suelo en realidad está formado por un conjunto de “capas”, que a partir de ahora denominaremos horizontes. Estas capas u horizontes en realidad difieren entre ellas en muchas
Ing. Agr. Miguel A. Scalone Echave - Instituto de Agrimensura 1características. Tal vez lo primero que se observa es que difieren en su color o en dónde crecen los vegetales, pero esto puede ser engañoso si no observamos bien y en profundidad, pues además pueden diferir en otras cosas, algunas de ellas no tan evidentes. El conjunto de estos horizontes SOLUM forman el perfil del suelo y a su vez, los diferentes suelos se indiviES EL CONJUNTO DE dualizan en base a lascaracteristicas HORIZONTES de sus perfiles. Para la diferenSITUADOS POR ciación y caracterización compleENCIMA DEL ta de cada horizonte de un deterMATERIAL MADRE, minado perfil, se necesitan estuQUE HAN SIDO dios de campo (características MODIFICADOS POR observables en trabajos de camLOS PROCESOS GENETICOS DEL po) y estudios de laboratorio, que SUELO son complementarios de aquellos. Los diversosfactores que intervienen en la edafización o generación de un suelo, presiden la génesis del mismo y se pueden apreciar mediante el corte vertical del terreno, desde la superficie hasta la roca que suponemos es la originaria del suelo o sea el material llamado “madre”. El conjunto de horizontes situados por encima del material madre, o sea los que han sido modificados por los procesos genéticos delsuelo, se denomina “SOLUM”.

ROCA ó MATERIAL MADRE Es el sustrato original de los suelos. Está conformado por las rocas, ígneas, sedimentarias o metamórficas y minerales en general, que luego de ser alterados y meteorizados, originan un suelo.
El grado de expresión o potencia de los horizontes (altura o grosor de cada uno) es sumamente variable, pudiendo fluctuar desde algunos metros en ciertossuelos, hasta casi inexistente en otros. En el Uruguay, pueden oscilar aproximadamente desde los 0,05 m hasta 0,50 ó 0,70 m de potencia o espesor cada uno, no siendo común encontrar horizontes que superen estas cifras, aunque sí los hay. De más está decir que a mayor potencia, más años de desarrollo y mejor se expresan sus características. En el caso de los horizontes superficiales, que...