Rutenio

1. INTRODUCCION.

El rutenio es un elemento químico de número atómico 44 situado en el grupo 8 de la tabla periódica de los elementos. Su símbolo es Ru. Es un metal de transición, poco abundante, del grupo del platino que es un grupo de seis elementos metálicos (rutenio, rodio, paladio, osmio, iridio, platino) con propiedades similares y tienden a aparecen juntos en los mismos yacimientos enminerales. Se encuentra normalmente en minas de platino, se emplea como catalizador en algunas aleaciones de éste último y se usa en aleaciones con el platino y el paladio para darles mayor dureza.
El nombre del elemento deriva de la palabra "Ruthenia" que es el nombre latino de Rusia.
Es un metal de color gris azulado, quebradizo

H He
Li Be B C N O F Ne
Na Mg Al Si P S Cl Ar
K Ca ScTi V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
Rb Sr Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I Xe
Cs Ba * Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn
Fr Ra ** Rf Db Sg Bh Hs Mt Ds Rg Cn

* La Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu
** Ac Th Pa U Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr
Metales del grupo del platino

2. PROPIEDADES
2.1. Propiedades físicas
Es un metal duro yfrágil.
Densidad: 12370 g/cm3 a 293K
Volumen molar: 8,17 cm3/mol a 293 K
Resistencia eléctrica: 7,6 μΩcm.
Conductividad térmica 11 W m-1K-1
Punto de fusión 2334°C
Punto de ebullición 4150°C
Estructura cristalina hexagonal


2.2. Propiedades químicas
Símbolo químico Ru
Número atómico 44
Grupo 8

Periodo 5

Masa atómica 101.07 u
Radio medio 130pm
Radio atómico 178



3. MÉTODOS DE FABRICACIÓN

El rutenio se encuentra en pocos minerales y no son comerciales; en la laurita, RuS2, la anduoita, Ru, OsAs2, la platarsita, y en pequeñas cantidades en la pentlandita, (Fe, Ni)9S8. Este elemento generalmente se encuentra junto con otros elementos del grupo del platino, en los Urales y en América, formando aleaciones.
Los elementos delgrupo del platino, que normalmente están juntos, se separan entre sí mediante una serie de procesos químicos, distintos según cómo se encuentren, aprovechando las diferencias químicas existentes entre cada elemento.

Para su producción el metal se aísla comercialmente por un proceso químico complejo, la fase final es la reducción del cloruro de amonio formando el rutenio en polvo. El polvo seconsolida mediante técnicas de metalurgia o procesos de soldadura.

El rutenio es el más escaso de los "metales del platino" presentándose en aleación con el osmio y con el iridio. Otra técnica para obtener el metal es fundir con una mezcla de KOH y KNO3 : el rutenato de potasio K2RuO4 verde, análogo al K2MnO4 pasa a la disolución y se transforma por aumento del pH en RuO4 que puede ser destilado.Por reducción con hidrógeno se obtiene el metal puro, blanco-grisáceo, frágil y muy duro.
Además de esta técnica existen otras que encaminadas al refino del oro permiten obtener disoluciones libres de éste y facilitan recuperar los metales del grupo platino entre los que se encuentra el rutenio.

Por ejemplo se puede llevar a cabo la recuperación de estos metales a partir del residuo de lalixiviación con agua regia del material de partida. Se separa el platino y el paladio y lo sobrante se trata con peróxido de hidrógeno y se disuelve con ácido clorhídrico, obteniéndose disoluciones que contienen Ru (VIII) y Os (VIII). Los tetróxidos de estos dos metales son muy volátiles por lo que se recogen en ácido clorhídrico dónde el rutenio se reduce a Ru (VI) permaneciendo el osmio comotetróxido por lo que se puede redestilar y separar.
Además de todo esto se usan disolventes para extraer a los metales del grupo del platino.

















4. ASPECTOS DE SEGURIDAD

4.1. Toxicidad
Es un metal altamente tóxico como carcinógeno. Como es raro de encontrar, los compuestos de rutenio son empleados en armas nucleares (el rutenio 106 se ha utilizado –de 1945 a 1980–...