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CAPITULO III
EXAMEN DE CABEZA Y CUELLO

INSPECCIÓN
1. POSTURA.
La cabeza llevada hacia atrás es se presenta en casos de espasmo de los músculos de la nuca, (meningitis, tétanos, intoxicación por estricnina). Llevada hacia adelante, encontraremos cuando existe abscesos retrofaringeos, adenitis cervicales, mal de Pott. Estará inclinada a un lado, en casos de tortícolis.

2. MOVIMIENTOSNormalmente, la cabeza presencia movimientos de flexión, extensión y circunducción. Los movimientos de afirmación o de negación, rítmicos con el pulso pueden ver en insuficiencia aórtica, por exagerada pulsación, (Signo de Musset). Rara vez, se los observa en la hipertensión arterial en la categoría de los tics. Movimiento arrítmicos y desmesurados, encontramos en los casos de corea menor 8Corea deSydenham) o corea mayor (Corea de Huntington). En el raquitismo podemos encontrar movimientos de balanceo, meneo o temblor.

3. VOLUMEN
El volumen de la cabeza presenta variaciones raciales, cuando el volumen de la cabeza está disminuido, como consecuencia de poco desarrollo cerebral. Se ve en los idiotas, en la toxoplasmosis. El volumen aumentado de la cabeza, se denomina macrocefalia omegalocefalia; este tipo de cabeza encontramos en los defectos ya sea del continente o de contenido.
Por alteración del continente, encontramos en los casos en los cuales existe ensanchamiento de los huesos del cráneo, por la formación de osteoides, como sucede en el raquitismo o debido al crecimiento continuo de los huesos del cráneo, como sucede en la enfermedad de Paget. En este último caso, elpaciente se queja que cada vez los sombreros le quedan más chicos (Signo del sombrero).
La causa principal de cacrocefalia por alteración del contenido se debe a la hidrocefalia, que se acompaña de frente amplia, (frente olímpica), y en algunos casos, retraso mental o trastornos de la motilidad, la hidrocefalia puede ser congénita o adquirida y se debe al aumento de liquido cefaloraquideointracraneal, por exceso en la secreción (maningitis), trastorno de la circulación (adherencias, cicatrices) o deficiencias en la reabsorción (aracnoiditis, hemorragias subaracnoideas). La hidrocefalia puede deberse también, a tumores de la glándula pineal, acompañándose entonces de edema de papila, estrabismo y reflejos pupilares disminuidos; en la toxoplasmosis, cuando hay hidrocefalia, encontramos ademáscalcificaciones cerebrales y corioretinopatias.
Entre los dos extremos, de microcefalia y macrocefalia, se encuentra el volumen normal de cabeza, que recibe el nombre de mesocefalia.

4. FORMA DEL CRÁNEO
Para determinar la forma de la cabeza, se toma en cuenta el llamado índice cefálico. Ese índice se obtiene dividiendo el ancho de la cabeza por el largo de la cabeza, el resultado semultiplica por cien (100).
ANCHO
LC = x 100
LARGO
Si el índice cefálico varía entre 75 y 80, se habla de mesoticefalia; cuando el índice está por encima de 80, branquicefalia; son entonces cráneos de forma redondeada; con índice cefálico por debajo de 75, tenemos la dolicocefalia, siendo cráneos de forma alargada.
Las alteraciones circunscritas de la forma del cráneo pueden deberse a la presenciade osteoides, como sucede en el raquitismo, enfermedad en la cual estos osteoides se sitúan de preferencia en hueso frontal y parietal. En la sífilis encontraremos tumefacciones blandas en un inicio que luego dejan cicatrices duras, no dolorosas, debido a procesos de periostitis.

PALPACIÓN
Mediante la palpación de la cabeza confirmaremos hallazgos encontrados durante la inspección o podremosdeterminar otro tipo de alteraciones.
Palparemos la presencia o no de eminencias, depresiones y puntos dolorosos. También otras características de significación semiológica, como se ablandamiento de los huesos del cráneo, generalmente circunscritos en la craneotabes y en la osteomalacia; pequeños derrames o bolsas sanguinolentas duras resistentes con una zona central reblandecida (chichones),...