Sales de Baño

Sales de baño1 2 es el término utilizado para describir a varias drogas de diseño que frecuentemente contienen catinonas substitutas, con efectos similares a la anfetamina y la cocaína. Su nombre se deriva del hecho que las drogas son vendidas bajo el disfraz de sales de baño.3 4 5 Sus cristales blancos frecuentemente se parecen a productos de baño legales como las sales de Epsom, peroquímicamente no tienen relación alguna con las sales de baño. El empaque de la droga lleva con frecuencia la indicación "no apta para consumo humano", en un intento por eludir la prohibición de narcóticos.3

Las catinonas sintéticas, tales como la mefedrona, son químicamente similares a la catinona que se encuentra naturalmente en la planta Catha edulis (khat), siendo sintetizadas por vez primera en ladécada de 1920.5 Se mantuvieron en el olvido hasta la primera década del siglo XXI, cuando fueron redescubiertas por químicos clandestinos y las empezaron a emplear en drogas de diseño, ya que los compuestos eran legales en muchas jurisdicciones.5 6 En 2009 y 2010 hubo un aumento significativo en el abuso de catinonas sintéticas, inicialmente en el Reino Unido y Europa, así como en los EstadosUnidos. Las drogas publicitadas como "sales de baño" llamaron la atención de las autoridades estadounidenses en 2010, luego que los centros toxicológicos recibieran reportes sobre éstas.4 En Europa, las drogas eran principalmente adquridas a camellos o a través de páginas web, mientras que en los Estados Unidos eran principalmente vendidas en pequeñas tiendas independientes como gasolineras y headshops.4 Las "sales de baño" eran vendidas en paquetes de 50 mg a través de internet y tenían sus propias marcas. Algunas de las marcas ofertadas en internet eran "Purple Wave," "Zoom," y "Cloud Nine."7 Esto hizo que en los Estados Unidos fuesen más sencillas de obtener que los cigarrillos y las bebidas alcohólicas.4

Se han reportado centenares de otras drogas de diseño, o "subidones legales",incluso químicos artificiales como el cannabis sintético y sustancias semisintéticas como la metilhexanamina.8 Estas drogas son principalmente desarrolladas para evitar caer bajo la incidencia de las leyes antinarcóticos, siendo catalogadas como drogas de diseño.8

El número de llamadas telefónicas a los centros toxicológicos en relación a "sales de baño" aumentó de 304 en 2010 a 6.138 en 2011,según la Asociación Estadounidense de Centros Toxiciológicos. En 2012 se hicieron más de 1.000 llamadas hacia el mes de junio.7

Farmacológicamente, las "sales de baño" usualmente contienen una catinona, por lo general MDPV, metilona o mefedrona; sin embargo, la composición química tiene una amplia variedad4 9 y los productos etiquetados con el mismo nombre también pueden contener derivados depirovalerona o pipradrol. La principal catinona sintética en Europa es la mefedrona, mientras que en los Estados Unidos la MDPV es más común.4

Se sabe muy poco sobre como las "sales de baño" interactúan con el cerebro y como son metabolizadas por el cuerpo. Los científicos se inclinan a creer que las "sales de baño" tienen un poderoso potencial adictivo y pueden aumentar la tolerancia de losusuarios.10 5 Son parecidas a las anfetaminas porque producen efectos estimulantes al aumentar la concentración de neurotransmisores monoamínicos como la dopamina, la serotonina y la norepinefrina en las sinapsis.5 11 Generalmente son menos capaces de cruzar la barrera hematoencefálica que las anfetaminas, debido a la presencia de un grupo beta-ceto que aumenta la polaridad del compuesto.

Las"sales de baño" pueden tragarse, inhalarse, fumarse o inyectarse.12

Los consumidores de "sales de baño" han indicado experimentar síntomas como cefalea, incremento del ritmo cardíaco, náuseas y dedos fríos.13 También se reportaron alucinaciones, paranoia y ataques de pánico,13 mientras que los medios informativos han indicado asociaciones con comportamientos violentos,14 ataques cardíacos,...