Salpinx

El salpinx (griego antiguo σάλπιγξ) es un instrumento de viento de la Antigua Grecia de la familia de las trompetas, similar a la tuba de los romanos, aunque aquél era aproximadamente 1,5 metros más corto que ésta. Se ha encontrado en muchas civilizaciones antiguas, por lo que es difícil discernir dónde y cuándo está el origen de este estrecho instrumento. Se han hallado menciones a su sonido enla Ilíada de Homero, aunque no se encuentran referencias seguras hasta la Grecia clásica.
En cuanto a su uso, que se puede apreciar en las representaciones en vasos cerámicos, y leer en las fuentes griegas, se ha constatado su empleo en el ámbito militar para dar órdenes a los hoplitas en el campo de batalla; y en los ámbitos festivo y teatral, por los comos (griego antiguo κῶμος, kỗmos):cortejos rituales festivos que se acompañaban de su música en los banquetes y en las festividades religiosas, y también por los coros en las representaciones teatrales.

Origen

Las menciones al salpinx se han hallado con frecuencia en la literatura y arte de la Antigua Grecia. Instrumentos similares fueron tañidos en Anatolia, Mesopotamia y Antiguo Egipto, aunque el salpinx está más estrechamenterelacionado con la versión egipcia. Existen citas sobre el salpinx en la literatura de la Antigua Grecia, con la mención a este instrumento con el nombre de «tirreno», un derivado del término tyrrhenoi (tirrenos), exónimo empleado a menudo por los griegos en alusión al pueblo etrusco. Los instrumentos musicales de bronce tuvieron gran importancia en Etruria, la misma que tenían entre los griegos,quienes tenían en gran estima las contribuciones musicales de los etruscos. El salpinx, invención etrusca, respaldada por los griegos, es descrito por autores como Esquilo, Julio Pólux y Sófocles. Es probable que se introdujera en el mundo griego, de alguna manera, a través de los etruscos, sin embargo, las referencias dispersas a este instrumento antes del contacto entre ambos pueblos, así como lamiríada del tipo de los salpinges descritos por Eustacio de Tesalónica, sugiere un cierto nivel de incertidumbre respecto a si el instrumento llegó a los griegos directamente de los etruscos o a través de alguna fuente intermediaria.

Descripción

En la época clásica el salpinx estaba constituido por un tubo largo y delgado con un taladro cilíndrico, que terminaba en un pabellón. Las dospartes del instrumento eran habitualmente de bronce, aunque se conoce un ejemplar de marfil dotado de un pabellón cónico, que se piensa que proviene de Olimpia, y dos ejemplares completos de terracota descubiertos en la ciudad chipriota de Salamina. El salpinx conservado en el Museo de Bellas Artes de Boston mide 1,55 metros de largo, mientras que las representaciones en cerámica parecen mostrarlongitudes desde 80 centímetros a 1,2 metros.
El pabellón tenía habitualmente forma de campana, de ahí su nombre (griego antiguo κώδων, kōdōn) «campana», aunque las pinturas testimonian una gran variedad de formas, del bulbo al cono. Cada tipo de pabellón tenía, probablemente, un efecto sobre el timbre del sonido producido. Así, en Las nubes de Aristófanes, dos de los personajes la comparan con el culode un insecto, el típula: «el intestino del típula es estrecho; (...) a causa de esta estrechez, el aire es empujado enseguida con fuerza hacia el culo; a continuación, la apertura del culo comunica con el intestino, el culo resuena por la fuerza del aire.»
El ejemplar de Boston y las pinturas en vasos cerámicos muestran una boquilla, pero Pólux, un gramático del siglo II a. C., precisa que elsalpinx «es una invención etrusca; su forma es recta o curva; de bronce o de hierro y posee una γλῶττα (glōtta) de hueso». El término glōtta es traducido clásicamente por «lengüeta», dispositivo con el que el aulos (una especie de oboe) estaba equipado. Para algunos, Pólux confunde aquí boquilla y embocadura. Sin embargo, su testimonio es corroborado por Simplicio de Cilicia, según el cual el...