San Francisco de Sales Introducción a la vida devota _ Filotea

´ A LA VIDA DEVOTA
INTRODUCCION
San Francisco de Sales

Primera parte
Los avisos y ejercicios que se requieren para
conducir al alma, desde su primer deseo de la
vida devota, hasta una entera resoluci´
on de
abrazarla

Cap´ıtulo I
Descripci´
on de la verdadera devoci´
on
T´
u aspiras a la devoci´
on, querid´ısima Filotea,
porque eres cristiana y sabes que es una virtud
sumamente agradable a ladivina Majestad; mas,
como sea que las peque˜
nas faltas que se cometen
al comienzo de una empresa crecen infinitamente
en el decurso de la misma y son casi irreparables al fin, es menester, ante todo, que sepas en
qu´e consiste la virtud de la devoci´
on, porque,
no existiendo m´as que una verdadera y siendo
muchas las falsas y vanas, si no conocieses cu´
al
es aqu´ella, podr´ıas enga˜
narte yseguir alguna devoci´on impertinente y supersticiosa.
Aurelio pintaba el rostro de todas las im´
agenes
que hac´ıa seg´
un el aire y el aspecto de las mujeres
que amaba, y cada uno pinta la devoci´
on seg´
un su
pasi´on y fantas´ıa. El que es aficionado al ayuno se
tendr´a por muy devoto si puede ayunar, aunque
su coraz´
on est´e lleno de rencor, y -mientras no
se atrever´a, por sobriedad, a mojar sulengua en
el vino y ni siquiera en el agua-, no vacilar´a en
sumergirla en la sangre del pr´ojimo por la maledicencia y la calumnia. Otro creer´
a que es devoto
porque reza una gran cantidad de oraciones todos
los d´ıas, aunque despu´es se desate su lengua en
palabras insolentes, arrogantes e injuriosas contra
sus familiares y vecinos. Otro sacar´
a con gran
presteza la limosna de su bolsa paradarla a los
pobres, pero no sabr´a sacar dulzura de su coraz´
on
para perdonar a sus enemigos. Otro perdonar´a a
sus enemigos, pero no pagar´
a sus deudas, si no le
obliga a ello, a viva fuerza, la justicia. Todos estos
son tenidos vulgarmente por devotos y, no obstan-

te, no lo son en manera alguna. Las gentes de Sa´
ul
buscaban a David en su casa; Micol meti´
o una
estatua en la cama, cubri´olacon las vestiduras de
David y les hizo creer que era el mismo David que
yac´ıa enfermo. As´ı muchas personas se cubren con
ciertas acciones exteriores propias de la devoci´on,
y el mundo cree que son devotas y espirituales de
verdad, pero, en realidad, no son m´as que estatuas
y apariencias de devoci´on.
La viva y verdadera devoci´on, ¡oh Filotea!, presupone el amor de Dios; mas no un amorcualquiera, porque, cuando el amor divino embellece
a nuestras almas, se llama gracia, la cual nos
hace agradables a su divina Majestad; cuando
nos da fuerza para obrar bien, se llama caridad;
pero, cuando llega a un tal grado de perfecci´on,
que no s´
olo nos hace obrar bien, sino adem´as,
con cuidado, frecuencia y prontitud, entonces se
llama devoci´on. Las avestruces nunca vuelan; las
gallinas vuelan,pero raras veces, despacio, muy
bajo y con pesadez; mas las ´aguilas, las palomas
y las golondrinas vuelan con frecuencia veloces y
muy altas. De la misma manera, los pecadores no
vuelan hacia Dios por las buenas acciones, pero
son terrenos y rastreros; las personas buenas, pero
que todav´ıa no han alcanzado la devoci´on, vuelan
hacia Dios por las buenas oraciones, pero poco,
lenta y pesadamente;las personas devotas vuelan
hacia Dios, con frecuencia con prontitud y por
las alturas. En una palabra, la devoci´on no es
m´as que una agilidad y una viveza espiritual, por
cuyo medio la caridad hace sus obras en nosotros,
o nosotros por ella, pronta y afectuosamente, y,
as´ı como corresponde a la caridad el hacernos
cumplir general y universalmente todos los mandamientos de Dios, correspondetambi´en a la devoci´on hacer que los cumplamos con ´animo pronto
y resuelto. Por esta causa, el que no guarda todos
los mandamientos de Dios, no puede ser tenido
por bueno ni devoto, porque, para ser bueno es
menester tener caridad y, para ser devoto, adem´as
de la caridad se requiere una gran diligencia y
presteza en los actos de esta virtud.

Y, puesto que la devoci´
on consiste en cierto...