SARCOMA DE KAPOSI

 SARCOMA DE KAPOSI
El sarcoma de Kaposi es un tipo de cáncer de origen viral que se cree ocasionado por el virus del herpes humano 8 (VHH-8). Tradicionalmente se ha asociado a inmunosupresión por VIH y se clasifica entre las enfermedades oportunistas que definen oficialmente el estadio de SIDA.
El sarcoma de Kaposi (SK) es un tipo de cáncer que causa uncrecimiento excesivo de pequeños vasos sanguíneos que se manifiesta en forma de tumores o lesiones, que pueden aparecer en la piel y dentro del cuerpo. A pesar de que algunas personas sin la infección del VIH lo pueden desarrollar, el SK se asoció desde el principio de la epidemia al SIDA, convirtiéndolo en una de las manifestaciones clínicas más estigmatizantes para las personas con VIH/SIDA.
Lamanifestación del SK asociado a SIDA es muy variable: puede ser mínimo y muy localizado, o puede experimentar un crecimiento muy rápido que comprometa la vida de la persona. El SK no se puede prevenir en la actualidad.
¿QUIÉN DESARROLLA SK?
Aunque se trata de un tipo de cáncer que se conoce desde la segunda mitad del siglo XIX, el SK observado en las personas con VIH/SIDA es más agresivo y se da 20 milveces más que en la población general y 300 veces más que en otras personas inmunodeprimidas como, por ejemplo, las que han recibido un trasplante de órgano. Este tipo de cáncer se da mayoritariamente entre hombres que practican sexo con hombres. De cada cinco hombres infectados con VIH y VHH-8, dos desarrollarán SK en un plazo de 10 años. El SK siempre ha sido poco frecuente entre usuarios de drogascon VIH y personas hemofílicas con VIH. También en mujeres es un cáncer poco frecuente, posiblemente debido a factores hormonales; en cualquier caso, es más habitual en mujeres con VIH que en mujeres sin VIH.
CAUSA
El SK asociado a SIDA se cree que ésta causado por un virus del herpes denominado virus del herpes humano tipo 8 (VHH-8). Este virus puede transmitirse por vía sexual, de madre ahijo, y en un trasplante de órgano. La investigación sugiere cada vez más que los niveles relativamente elevados de VHH-8 en la saliva podrían también contribuir en la transmisión del VHH-8.
Existen también otros factores que podrían actuar en el desarrollo del SK. Entre los posibles cofactores, se incluye la hiperactividad del sistema inmunitario con niveles elevados de citoquinas que estimularían elcrecimiento de células precoces de SK, que con el tiempo podrían llegar a ser cancerosas. Una vez surgen estas células en una parte del cuerpo, podrían propagarse por el torrente sanguíneo hasta alcanzar otros tejidos y causar lesiones adicionales.
El VIH por sí mismo también podría ser otro cofactor. Algunos estudios han mostrado que la proteína Tat producida por el gen tat del VIH estimula elcrecimiento de células de SK en las pruebas de laboratorio.
Posiblemente, otros factores aún desconocidos se desvelarán a medida que las investigaciones en curso vayan arrojando más luz sobre esta malignidad.
SÍNTOMAS
El SK no tiene un patrón preferencial de localización. Puede comenzar en cualquier área de la piel, pero también puede aparecer en la zona de la boca, los genitales y la mucosaocular.
Las lesiones en la piel suelen darse en las piernas, cara (especialmente en la nariz) y genitales. Pueden ser de color rosa, rojo, púrpura y marrón; y de distintos tamaños, desde unos milímetros hasta centímetros. También puede extenderse en forma de placas, especialmente en las piernas pareciéndose a los moretones que surgen tras un golpe, pero, a diferencia de éstos, no se aclaran cuando sepresionan.
Además de la piel, se da en la boca (sobre todo el paladar duro y encías) en un tercio de las personas, lo que puede causar problemas para comer y tragar. El sistema gastrointestinal (estómago e intestinos) también suele verse afectado por las lesiones, incluso sin que aparezcan en la piel. Dependiendo de la gravedad, pueden observarse síntomas como pérdida de peso, dolor abdominal,...