Satélites artificiales

Satélites artificiales
Un satélite es básicamente un objeto que gira alrededor de un planeta de forma circular o elíptica. El primer satélite artificial fue el Sputnik lanzado por la UniónSoviética el 4 de octubre de 1957. Desde entonces se han colocado en órbita miles de satélites artificiales.
Los tipos de satélites son: de comunicación, meteorológicos, de navegación, científicos ymilitares. Éstos están situados a 36.000 Km de altura y describen órbitas circulares sobre la línea ecuatorial. A esta distancia el satélite da una vuelta a la Tierra cada 24 horas permaneciendo estático paraun observador situado sobre la superficie terrestre. Por tal razón son llamados geoestacionarios. Las antenas parabólicas en las azoteas de nuestros edificios son simples radiotelescopios tratando decaptar con la mayor eficiencia las señales que esos satélites transmiten.
Los modernos satélites de comunicaciones pesan de 2 a 3 toneladas. Algunas versiones sofisticadas tienen tal potencia deemisión que sus señales pueden ser recibidas por antenas parabólicas de apenas 50 cm de diámetro. Su costo varía entre 100 y 120 millones de dólares sin incluir el precio del cohete que los coloca enórbita, ni la cuota del seguro, pues con relativa frecuencia algunos de ellos terminan estrellándose contra el océano o en orbitas inservibles debido a fallas en el cohete.
Los satélites artificialescaracterizan la época en que vivimos. Gracias a ellos atravesamos por una era de explosión de información impensable unos cuantos años atrás. Desde mediados de los años sesenta, con la introducción delos satélites geoestacionarios, podemos apreciar por televisión eventos que ocurren al otro lado del mundo casi simultáneamente. En unos dos o tres años la red de telefonía celular dirigida por satélitepermitirá a cualquier usuario realizar llamadas desde y hacia cualquier parte del mundo con tarifas al alcance de todos. Así mismo, los satélites geoestacionarios permiten la rápida transmisión...