sedsds

Apología de la pereza*
R L S

Boswell: Nos cansamos cuando no hacemos nada.
Johnson: Eso sucede, señor, porque, como los demás están
atareados, queremos compañía; pero si no hiciéramos nada,
nadie se cansaría: nos entretendríamos los unos a los otros.
Precisamente ahora, cuando todo el mundo está obligado,
so pena de ser condenados por un delito de lesa respetabilidad,
aingresar en alguna profesión lucrativa, y a ejercerla con auténtico entusiasmo, una exclamación del partido opuesto, de
quienes están satisfechos cuando tienen bastante y les gusta
contemplar y disfrutar del tiempo, adquiere cierto tono bravucón y de fanfarronería. Pero no debería ser así. La mal llamada pereza, que no consiste en no hacer nada, sino en hacer
muchas cosas no reconocidas en losformularios dogmáticos de
la clase dirigente, tiene tanto derecho a hacerse valer como la

laboriosidad. Se suele considerar que la existencia de personas
que se niegan a participar en esa gran carrera de obstáculos por
unas cuantas monedas de seis peniques representa tanto un
insulto como una decepción para los que sí lo hacen. Un tipo
cabal (de los que tanto abundan) toma su decisión,vota por los
seis peniques, y, por emplear el enérgico americanismo, va
“saco” por ellos. Y mientras él está arando esforzadamente el
camino, no es difícil entender su resentimiento cuando ve a
personas descansando en los prados de los márgenes, tumbados con un pañuelo en la cabeza y un vaso junto al codo. La
indiferencia de Diógenes ofende en un sitio muy delicado a
Alejandro. Para aquellosturbulentos bárbaros, ¿en qué quedaba la gloria de haber conquistado Roma, cuando irrumpieron
en el Senado y se encontraron a los Padres sentados en silencio

*Robert Louis Stevenson, Memoria para el olvido, traducción de
Ismael Attrache, /Siruela, México, 2008.

26 la Gaceta

número 452, agosto 2008

e insensibles a su triunfo? Resulta molesto esforzarse y escalar
las cimasdifíciles y, al terminar, ver que la humanidad se queda
impasible ante tu logro. De ahí que los físicos condenen lo que
no es físico, que los economistas sólo toleren superficialmente
a los que saben poco de acciones, que la gente de letras desprecie a los iletrados, y que las personas con un oficio se unan para
denostar a los que no tienen ninguno.
Sin embargo, aunque éste es uno de los inconvenientesdel
asunto, no es el mayor. No te pueden meter en la cárcel por
hablar en contra del esfuerzo, pero te pueden mandar a Coventry por hablar como un loco. La mayor dificultad en casi
cualquier asunto radica en hacerlo bien, así que tened la bondad
de recordar que esto es una apología. No cabe duda de que se
pueden decir muchas cosas sensatas en favor de la diligencia,
pero también se puededecir algo en su contra y eso es lo que voy
a hacer ahora. Exponer un argumento no implica necesariamente estar sordo a todos los demás, y que un hombre haya escrito
un libro de viajes por Montenegro no le impide ir a Richmond.
No cabe duda de que la gente debería ser algo perezosa de
joven. Pues aunque de vez en cuando un Lord Macaulay escape
de los honores escolares con todo su ingenio intacto,la mayoría de los chicos pagan tan caras sus medallas que ya no les
quedan cartas en la manga y salen al mundo arruinados. Y lo
mismo sucede en la época en que un joven se está educando, o
dejando que otros lo eduquen. Debió de ser muy necio aquel
anciano caballero que, en Oxford, se dirigió a Johnson con las
siguientes palabras: “Joven, ahora estudie concienzudamente y
adquieraconocimientos, porque cuando se haga usted mayor
encontrará que enfrascarse en un libro es una tarea pesadísima”. El anciano caballero no parece haberse dado cuenta de
que hay muchas otras cosas, aparte de la lectura, que se hacen
pesadas, y no pocas se vuelven imposibles cuando a un hombre
le llega el momento de usar anteojos y de caminar con un bastón. Los libros tienen su valor, pero son un...