Seguridad Electrica: Efectos De La Corriente En El Cuerpo Humano

Seguridad

Seguridad eléctrica:
efectos de la corriente
eléctrica sobre el cuerpo
humano
M. Villarrubia
Facultad de Física. Universidad de Barcelona
1. Contactos eléctricos
Se denomina contacto eléctrico
al contacto de una persona con
cualquier parte en tensión de
una instalación o de un sistema
eléctrico. La tensión de contacto
(VC) es la tensión que hay en el
punto de contactoantes de que
lo toque el individuo y que en
consecuencia, éste deberá soportar cuando se produzca el
contacto. En general se distinguen dos tipos de contactos: directos e indirectos (Fig. 1).

En este artículo se
presentan los efectos de
la corriente eléctrica,
alterna y continua, sobre
el cuerpo humano, así
como los factores que
influyen sobre los
mismos, tales como la
intensidad,tiempo de
contacto, tensión de
contacto, frecuencia, etc.
Así mismo, se incluyen los
valores de la impedancia
del cuerpo y su variación
respecto a las distintas
variables antes citadas.
Todos estos factores
deben tenerse en cuenta
para garantizar las
adecuadas medidas de
seguridad mediante los
diferentes sistemas de
protección (por ejemplo
uso de interruptores
diferenciales).

Elcontacto directo se origina
cuando la persona toca directamente un conductor o una parte activa bajo tensión. En general, cuando una persona entra
en contacto directo entre una
parte activa bajo tensión y tierra
o una masa unida a tierra, la
tensión de contacto (VC) adquiere un valor muy próximo a la
tensión simple o de fase (V =
230 V), según se muestra en la
figura 2

ta un fallo deaislamiento (Fig.
3). Debido al fallo, una fase
puede entrar en contacto con la
envolvente del aparato, presentando este circuito una resistencia (Ri) debida a la carcasa, pintura, material, etc., del aparato.
El fallo de aislamiento provoca
la aparición de una corriente de
defecto (Id) y una tensión de
contacto (VC) dadas por:
V
Id= ––––– →VC=RT x Id=RT xR V
–––
+R
R +R
i

T

i

T(1)
en donde:
- Id : intensidad de defecto producida por el fallo de aislamiento.
- VC: tensión de contacto.
- V: tensión simple o de fase
(siendo V = U / √3 ; U = 400 V;
V = 230 V).
- R i : resistencia del fallo de aislamiento.
- RT : resistencia de puesta a tie-

Se produce contacto indirecto
cuando el individuo entra en
contacto con una masa o una
carcasa envolvente de unreceptor que accidentalmente presenFigura 2. Tensión de contacto (Vc) en el caso
de contacto directo

Figura 1.
Contacto directo
e indirecto

Figura 3. Tensión de contacto (Vc) e intensidad de defecto (Id) en el caso de contacto indirecto

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rra (según MIBT 023, como máximo 37 Ω en instalaciones cuya
protección frente a contactos indirectos esté basada en la puesta a tierra de masas y usode interruptores diferenciales).
Si no existiese la unión o puesta
a tierra de la carcasa, R T sería
nula y en consecuencia la persona se encontraría sometida a
una tensión de contacto similar
a la de un contacto directo (salvo la caída de tensión a través
de la resistencia Ri). Cuanto menor es la resistencia de puesta a
tierra (R T ) menor es la tensión
de contacto VC a la que se vesometido el individuo cuando
toca la carcasa o masa bajo tensión. De ahí, la importancia de
que la resistencia de puesta a
tierra sea lo menor posible.
Además la puesta a tierra facilita
la circulación de la corriente de
defecto (Id ) antes de que la persona llegue a tocar la carcasa, y
en consecuencia permite detectar la presencia del defecto a través del uso de interruptores diferenciales.Para cualquier tipo
de los contactos anteriormente
indicados, la intensidad (IC) que
circula por el cuerpo humano
viene dada por la expresión (2):
VC
IC = –––
(2)
RC
en donde RC: resistencia o impedancia del cuerpo humano
(2.500 Ω según MIBT 021)
Ejemplo
a) Contacto directo

Tabla I. Tensiones máximas de contacto según
el vigente REBT

Locales secos:50 V Locales húmedos: 24 V...