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Mayo de 2009 Octubre de 2010 / OFICINA DE ESTUDIOS Y POLITICAS AGRARIAS / artículo disponible en www.odepa.gob.cl

MAYO DE 2009

Características generales de coliflor y brócoli
Bárbara Barrios Aguirre

Coliflor y brócoli son hortalizas que pertenecen a la familia de las crucíferas y
se caracterizan por tener alto contenido de antioxidantes, porlo que se convierten en alimentos importantes para
la prevención del cáncer, enfermedades degenerativas y mantención de la
piel.

Coliflor
El nombre científico de la coliflor es
Brassica oleracea L. var. botrytis. La
hortaliza tiene su origen en el Mediterráneo oriental. En el siglo XVII el cultivo se extiende por Europa y en el siglo
XIX por todo el mundo1.
Las ramificaciones florales dela coliflor son gruesas, blancas y unidas, formando una «cabeza» o pella. La hortaliza no presenta brotes laterales.
Las formas de la pella son diversas,
por lo que son utilizadas para definir
variedades. Se distinguen las siguientes2:
· Esférico: la forma de las pellas es
esférica, con base plana reducida.
· Abombado: la base plana es más
amplia que en el tipo esférico, el ancho
de lapella es mayor que la altura de la
hortaliza.

· Cónico: las ramificaciones florales
presentan forma cónica, especialmente en la cúspide de la pella.
· Aplanado: la superficie superior de la
pella tiene el mismo ancho que la base,
por lo que toma una forma «aplastada».
· Hueco: es el tipo que forman las pellas
más ramificadas interiormente.
También se conocen variedades de
color morado yverde, aunque en Chile
sólo se comercializa la blanca. Ésta
debe su color a que sus hojas tapan la
pella mientras crece,lo que impide el
contacto con el sol, inhibiendo el desarrollo de la clorofila, pigmento que confiere el color verde a los vegetales.

Cultivo
Son plantas anuales o bienales, cuyo
cultivo se favorece en climas templados y suelos húmedos. Se trata de cultivos exigentes, loque hace necesaria
la utilización de fertilizantes, principalmente boro y molibdeno. El cultivo dura
entre 150 y 240 días.
De acuerdo al ciclo (tiempo que transcurre desde la siembra en semillero
hasta el inicio de la recolección), la coliflor puede ser3: de ciclo corto, hasta
130 días; de ciclo medio, entre 130 y
160 días, y de ciclo largo, más de 160
días.

En Chile, de acuerdo alúltimo censo
agropecuario4, existen 1.369,4 hectáreas cultivadas con coliflor, casi la totalidad de las cuales (1.368,4 ha) se encuentran al aire libre.
Cabe mencionar que la mayor cantidad
de hectáreas se concentra en la Región Metropolitana (814,6 ha), seguida
por Valparaíso (159,1 ha) y la del Maule
(142,7 ha).

Propiedades
Una porción comestible de 100 gramos
de coliflor contiene 92 gramosde agua,
5 gramos de hidratos de carbono, 2
gramos de proteínas, además de grasas en muy baja cantidad5. Asimismo,
contiene vitaminas y minerales. Entre
las vitaminas destacan C y B6, y entre
los minerales, potasio y fósforo.
Sobresalen los elementos fitoquímicos
(glucosinolatos, isocianatos e indoles),
ya que poseen propiedades antioxidantes, que ayudan a prevenir enfermedadesdegenerativas y a reforzar el sistema inmune.
Se recomienda consumir la coliflor de
forma cruda o cocida al vapor, para aprovechar mejor sus nutrientes.

1

www.infoagro.com
www.fao.org.
3
«Hojas Divulgadoras del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación». Publicación de Extensión Agraria. Corazón de María 8. Madrid.
4
Año 2007, Odepa.
5
Ídem, nota N°2
2

Gobierno de Chile - Ministeriode Agricultura - Oficina de Estudios y Políticas Agrarias
Director y Representante Legal: Gustavo Rojas Le-Bert
Gobierno de Chile - Ministerio de Agricultura - Oficina de Estudios y Políticas Agrarias
Teatinos 40, Piso 8 - Fono (56-2) 397 3000 - Fax (56-2) 397 3044 - Casilla 13.320 correo 21 Santiago de Chile
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