seleccion natural

Artículo de Francesc Mestres, profesor de genética en la Universidad de
Barcelona
Los naturalistas ingleses del siglo XIX se dedicaron a recoger ejemplares del
lepidóptero Biston betularia yguardarlos en colecciones entomológicas. De esta
manera se puede conocer con exactitud cómo han ido cambiando en abundancia las dos formas de
color conocidas para esta especie, la forma clara (colorblanquecino moteado) y la forma oscura
(melánico).
La forma clara predomina en los ambientes naturales ....
En la Inglaterra de comienzos del siglo XIX el ambiente no estaba
contaminado, de modo quecuando la forma clara de la mariposa se
detenía sobre la superficie de los árboles, como la corteza de estos
también era clara y estaban recubiertos de líquenes (también
grisáceos), se camuflan muybien. En cambio, la forma oscura
resaltaba mucho respecto al color del fondo de la superficie de los
árboles. La forma clara estaba pues favorecida por la selección natural
al quedar perfectamentecamuflada. De manera que los depredadores
naturales de la mariposa Biston betularia (aves, como por ejemplo el
petirrojo, Erithacus rubecula) detectaban con facilidad la forma oscura y
la devorabande forma preferente.
.... y la forma oscura predomina cuando hay contaminación
Esta situación ambiental cambió drásticamente a mediados del siglo XIX con la industrialización
mediante las máquinasde vapor que utilizaban el carbón como combustible. Esto generó un ambiente
muy polucionado, de forma que los líquenes de las cortezas de los árboles murieron, y además se
acumuló una capa dehollín en su superficie. Por lo tanto, la corteza de los árboles pasó a ser negra.
Por esta razón la forma melánica (negra) de Biston
betularia pasó a camuflarse muy bien en este nuevo
entorno, mientrasque la forma clara era muy aparente.
Por esta razón los pájaros pasaron a depredar
preferiblemente la forma clara, con lo que la forma
oscura pasó a ser la más abundante debido a que
estaba...