Selva

Selva
Para otros usos de este término, véase Selva (desambiguación).

Selva macrotérmica de la zona intertropical en Barro Colorado, Canal de Panamá. Obsérvese la extraordinaria biodiversidad que se manifiesta en la distinta floración y épocas de la misma, de las especies vegetales.

Distribución general de las selvas de la zona intertropical.
Se llama selva, jungla o bosque lluvioso tropical alos bosques densos con gran diversidad biológica, vegetación de hoja ancha (tipo frondosa) y, por lo general, con dosel cerrado, sotobosque biodiverso y varios “pisos”, “estratos” o “niveles” de vegetación: desde árboles que pueden superar los 30 metros en los pisos altos hasta los musgos y helechos al ras del suelo, al cual difícilmente llega la luz solar (por este motivo también abundanlos hongos), con abundancia de lianas yepifitas. Estas condiciones suelen darse en las áreas cálidas y lluviosasintertropicales de la Tierra, típicas de los climas cálidos (macrotérmicos) identificados con la letra A en la clasificación de Köppen; por tal motivo en la actualidad, cuando se habla de selva lo más usual es que se aluda a las llamadasselvas tropicales, riquísimas en biodiversidad y grandesretenedoras de agua dulce, ya sea por su clima tropical húmedo merced a la sombra y al “efecto esponja” de las densas vegetaciones o ya sea por el agua misma que contiene la enorme masa vegetal de las selvas tropicales.
Una selva tropical es un bioma de la zona intertropical con vegetación exuberante, en regiones de clima isotermo con abundantes precipitaciones y con una extraordinaria biodiversidad.Hay muchas especies vegetales diferentes, pero con pocos ejemplares de cada especie en cada unidad de superficie. Este tipo de bioma se da en climas tropicales, especialmente en la franja ecuatorial, y algunas veces en las regiones subtropicales, en este último caso, en condiciones muy específicas y favorables. El nombre de selva tropical es de uso muy extendido y el nombre deselva ecuatorial esen realidad equivalente pero definido desde el punto de vista de su localización latitudinal.
Las selvas son el hábitat de ⅔ partes de toda la biodiversidad de fauna y flora del planeta. Aún quedan por descubrir millones de especies de plantas, insectos y microorganismos. Las selvas tropicales se suelen llamar “la mayor farmacia mundial” debido a la gran cantidad de medicinas naturales queprovienen de ellas. Según algunos científicos, la cura de muchas enfermedades actuales, se conseguirá en el futuro gracias a la riqueza de sustancias químicas vegetales existentes en estos ecosistemas.
Índice
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1 Términos selva, jungla y bosque
1.1 Selva y bosque
1.2 Jungla
2 Características de las selvas
3 Tipos de selvas
3.1 Tipos según la latitud y temperatura
3.1.1 Selva ecuatorial3.1.2 Selva tropical
3.1.3 Selva subtropical
3.1.4 Otras latitudes
3.2 Tipos según la humedad y estacionalidad
3.2.1 Selva lluviosa
3.2.2 Selva seca
3.3 Tipos según la altitud
3.3.1 Selva basal
3.3.2 Selva montana
3.4 Selva de galería
4 Principales selvas
5 La selva y el cambio climático
6 El balance entre oxígeno y dióxido de carbono en las selvas
6.1 Ecología
7 Véase también
8 Referencias9 Bibliografía
10 Enlaces externos
Términos selva, jungla y bosque[editar]
Selva proviene del latín silva que significa terreno arbolado,1 bosque viene del alemán busch que significa arbusto y por extensión monte de árboles; y jungla viene del sánscrito jangala que es un terreno silvestre y por extensión los bosques indostánicos.
De alguna manera estos términos tienen un origen similar y su significado se prestaa ambigüedad; incluso se puede constatar que la segunda acepción de estos mismos tres términos es la misma: “gran desorden, confusión, asunto complejo”. A veces un entorno urbano puede ser llamado una selva o una “jungla de cemento” o “de hormigón” refiriéndose a los edificios. El término “La ley de la selva” es también originariamente usado en este tipo de contexto, en la novela El libro de...