Sifilis

Actualización
Evaluación y tratamiento de la sífilis
en sus distintas etapas
Ana Isabel Menéndez Fernández, Almudena Quintana Morgado, Eva María Puig Cantero
y M. Ángeles Maroto García
Centro de Salud Valle-Inclán. Área 7. Madrid. España.

La sífilis es una enfermedad sistémica
causada por una espiroqueta, Treponema
pallidum, subespecie pallidum, que afecta
aproximadamente, comoprimoinfección,
a unos 10-12 millones de personas al año
en el mundo1. La infección por Treponema
facilita la coinfección por virus de la
inmunodeficiencia (VIH) y la sífilis congénita
sigue siendo una de las mayores causas de
morbimortalidad fetal o infantil mundial.

Puntos clave
• La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual,
relacionada con múltiples parejas sexuales o
prácticas deriesgo. Los seres humanos somos
los portadores naturales y vectores de la bacteria;
tradicionalmente se consideró que era de
aparición cíclica, lo cual no se pudo demostrar2.
• La infección cursa en etapas: primaria, secundaria,
latente precoz, latente tardía y terciaria, y es
importante el diagnóstico y tratamiento precoz con
vistas a prevenir complicaciones y secuelas.
• El diagnóstico sebasa en pruebas de detección
directa o indirecta (test no treponémicos y pruebas
treponémicas).
• El tratamiento de elección sigue siendo aún hoy
en día la penicilina3. Un tratamiento insuficiente
al inicio puede retrasar la lesión primaria, pero no
significa una curación.
• Las personas portadoras de una enfermedad de
transmisión sexual tienen 3-5 veces más riesgo de
infectarse por elVIH que las que no la tienen. Por
ello, a todo paciente con sífilis se le debe proponer
la realización de una serología para el VIH que, si
fuese negativa, se debería repetir a los 3 meses.
• Se debe hacer un estudio de los contactos
sexuales de estos pacientes, aunque puede ser
difícil por la promiscuidad que suelen tener4.

La sífilis es una enfermedad sistémica, compleja, que puedeafectar a cualquier órgano del cuerpo. Treponema penetra en
la piel o través de la mucosa por escoriaciones o lesiones y con
menos frecuencia, a través de mucosa intacta. Se la ha descrito
como el “gran imitador” y está producida por la espiroqueta
Treponema pallidum, subespecie pallidum, que la diferencia
de otras espiroquetas presentes en la boca, mucosas y aparato
gastrointestinal, nocausante de enfermedad. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) estima una incidencia del 0,4% y
una prevalencia del 1% y se estima en unos 12 millones las
personas que la contraen. La mayoría de estos casos aparecen
en la región sur-sureste de Asia (5,8 millones) y África subsahariana (3,5 millones). Es difícil de estudiar porque, con mucha
frecuencia, la primoinfección pasa inadvertida. Entre el30 y el
60% de los contactos sexuales de pacientes con sífilis primaria
adquirirán la enfermedad1. Según un estudio de Rascón y Sandoica, el aumento de sífilis y gonorrea es de un 79% en España,
lo cual, sumado a otros factores como abortos, cuestionan campañas como el “póntelo-pónselo”5.

Historia natural de la sífilis
y etapas sin tratamiento
Sífilis primaria
Tras el contacto, elperíodo de incubación en el ser humano (desde la inoculación hasta la lesión primaria) suele ser
de 21 días y raramente supera las 6 semanas. Se manifiesta
como una sola pápula que se erosiona y aparece una úlcera
de borde indurado de consistencia cartilaginosa e indolora
denominada chancro (fig. 1) que aparece a las 2-3 semanas
de la primoinfección y desaparecen a las 4 o 6 semanas con
curaciónespontánea. Se suelen asociar adenopatías regionales inflamatorias, indoloras, no supurativas y bilaterales. El
diagnóstico diferencial de las úlceras genitales se detalla en la
tabla I. Dado que la lesión es indolora y con mucha frecuencia
no es visible, los pacientes no son conscientes de la enfermedad y por ello no consultan y no reciben tratamiento.

Sífilis secundaria
Tras 4 u 8...